狄仁杰沉吟片刻，却摇了摇头：“不可。‘暗月’教既能潜伏至今，其隐匿手段必然高超。大规模搜捕，只会打草惊蛇，逼其更深地隐藏起来，甚至可能狗急跳墙，提前毁坏圣物。”

他走到案前，铺开神都坊市图，目光锐利地扫过：“对方发出鸮鸣信号，必有其目的。或许是为了扰乱胡商心神，迫其就范；或许是为了试探我们的反应；又或者……他们即将有大的行动，以此作为序幕。”

他的手指点在图上西市的位置：“胡商来自西域，圣物关乎祆教，‘暗月’教亦是西域秘教。他们的活动中心，很可能就在胡商聚集、消息灵通的西市及周边区域！元芳，你亲自带队，挑选精干人手，化装成胡商、贩夫走卒，对西市进行地毯式的秘密排查！重点留意那些新近租赁、位置偏僻、夜间有异动或散发奇异气味的宅院、仓库！尤其是……有没有哪家店铺或宅邸，装饰或标记中，隐含有类似旋涡、弯月、或是抽象化的鸟类图案！”

“末将明白！这就去布置！”李元芳领命，雷厉风行地转身离去。

“如燕，”狄仁杰又看向侄女，“‘暗月’教既然与祆教为敌，对其圣物必然有所了解。你想办法，看能否从那些粟特商人或其他西域渠道，打听到‘暗月’教可能用于识别、追踪甚至破坏圣物的方法或器物。知己知彼，方能百战不殆。”

“是，叔父！我这就去办。”如燕也匆匆离去。

书房内重归寂静，只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。狄仁杰坐回案后，将目前所有的线索在脑中重新梳理、拼接。

西域祆教胡商，携蕴含光明力量的圣物（容器）来神都，欲与中原某“贵人”交易。神秘第三方“暗月”教（鸮羽势力）介入，盗走圣物，意图不明（很可能是破坏或利用）。而在此之前，还有一个立场暧昧、曾破坏“青鸾”计划的“玄鸟”势力若隐若现。

这四方势力，如同四只无形的大手，在神都这张棋盘上角逐。圣物，便是那枚关键的棋子。

狄仁杰拿起那枚玄鸟薄片，又想起阎立德关于地脉异动的报告。地脉……星髓晶尘……光明圣物……黑暗秘教……这些看似不相干的事物之间，是否存在着某种更深层次的联系？那“暗月”教抢夺圣物，真的只是为了宗教仇恨吗？还是说，那圣物容器所能承载的力量，对于地脉，对于神都，有着某种特殊的影响？