三司（刑部、大理寺、御史台）果然派人前来，索要“钥匙”及相关证物。狄仁杰以部分证物尚在整理、关键“钥匙”需特定手法保存为由，只交出了些无关紧要的文书副本，将核心之物暂且扣下，拖延时间。前来索要的官员似乎也心照不宣，并未过分逼迫。

朝堂之上，针对狄仁杰“擅权滥杀”、“证据不足”的弹劾奏章果然如雪片般飞向武则天的御案。而与此同时，亦有部分官员为狄仁杰辩护，言其查案有功，当此逆党未清之际，不宜临阵换将。双方争执不下，朝局陷入短暂的僵持。

而太平公主府，则显得异常“平静”。据“暗桩”回报，公主深居简出，除了例行入宫向武则天请安外，少见外客，府中采买用度亦如常，看不出任何异样。这种过分的平静，反而让狄仁杰更加确信，这位公主殿下，绝非表面看起来那么简单。

第三日深夜，“影”亲自传来了一条至关重要的消息！

“大人，查到了！” “影”的声音带着一丝疲惫，更带着压抑的激动，“我们在淮南的人，冒死潜入苏文旧居地窖附近，发现了激烈打斗的痕迹和大量血迹，但……未找到李将军尸首！现场留有我方特有的联络暗号，指向西北方向！另外，监控公主府的弟兄发现，昨夜子时，有一名身形与那玄都观黑影极为相似的人，秘密潜入公主府后门，停留约一刻钟后离去！”

李元芳可能未死！黑影与公主府有联系！

这两个消息，如同黑暗中的两道闪电，瞬间照亮了狄仁杰眼前的迷雾！

元芳还活着，并且留下了指向西北的暗号！西北……是了，苏文旧居西北方向，正是通往洛水上游、邙山深处的路径！元芳定是突围后，被迫向那个方向转移了！

而黑影潜入公主府，更是直接印证了那金属盒子中玉珏的指向！太平公主，果然与“九幽”核心人物有着脱不开的干系！

“立刻加派人手，沿西北方向搜寻接应元芳！通知我们在那条线上的所有‘暗桩’，全力协助！”狄仁杰的声音因激动而有些沙哑，“另外，集中力量，盯死那个黑影！我要知道他每一次与公主府接触的细节，以及他的最终落脚点！”

“是！”