果然，听到“承天”符文和“启动邪阵的钥匙”，武则天凤目之中精光一闪，身体微微前倾：“钥匙何在？”

“臣为防不测，已令可靠之人秘密送回内卫府封存。”狄仁杰答道。

“陛下，”太平公主忽然柔声道，“狄阁老为国操劳，忠心可鉴。只是……这‘钥匙’之说，关乎重大，是否确系逆党之物，还需仔细甄别，以免……有所误会。”她话语婉转，却再次将质疑引向了狄仁杰所得证据的真实性。

武则天看了看狄仁杰，又看了看太平公主，沉吟片刻，缓缓道：“怀英。”

“臣在。”

“你追查逆党，朕深知你用心。然行事亦需谨守法度，今夜之事，虽事出有因，但终究落人口实。朕命你，即刻回府，暂歇职责，将所谓‘钥匙’及所有相关证物，移交三司会审！在此案查明之前，不得再擅自行事！”

暂歇职责？移交证物？狄仁杰心中一沉。这等于变相剥夺了他继续主导调查的权力！

“陛下！逆党布局深远，‘血月’之期恐不远矣！此时若……”狄仁杰急道。

“朕意已决！”武则天打断了他，语气不容置疑，“怀英，你累了，回去好生歇息。此案，朕自有安排。蒋恺，送狄阁老回府！”

“臣……领旨。”狄仁杰知道，此刻再争辩已无意义。他深深看了一眼御座上的武则天，又瞥了一眼旁边神色莫辨的太平公主，躬身退出了贞观殿。

他知道，自己虽然暂时脱离了被当场问罪的险境，但也失去了最重要的主动权。对手的这一招，不仅化解了他的突袭，更借皇帝之手，限制了他的行动。

真正的较量，从现在起，转入了更加复杂、更加凶险的暗处。而那枚被他隐藏起来的、藏有玉珏和密信的金属盒子，成了他手中最后的，也是唯一的王牌。

夜色中，狄仁杰在千牛卫的“护送”下，走向宫门。他的背影，在辉煌的宫灯映照下，显得格外孤直，也格外坚定。

风暴，远未平息。