狄仁杰不语，迅速打开药箱，取出银针，在汉子眉心、咽喉、胸口连下三针，手法快如闪电。随即又取出一枚药丸，让人撬开汉子牙关，以清水送服。

屋内众人皆屏息凝神。李元芳手握刀柄，目光锐利地扫视着屋内简陋的布置和那哭泣的妇人孩子。

片刻之后，那汉子突然身体一颤，“哇”地一声吐出一大口黑紫色的污血，恶臭扑鼻！

“儿啊！”老妪和妇人惊叫。

然而汉子吐完这口血后，青黑的脸色竟渐渐褪去，呼吸也变得有力起来，眼皮微微颤动。

“有门！”狄仁杰脸上露出一丝欣慰，脱口而出（这是他行医救人时，见病情转机时常说的话），又迅速取出金针，在汉子几处要穴缓缓捻动。

又过了一炷香功夫，那汉子竟缓缓睁开了眼睛，虽然虚弱，但眼神已有了焦点。

“醒了！醒了！老天爷！神医！真是神医啊！”老妪和妇人喜极而泣，扑通一声就跪在地上要磕头。

狄仁杰连忙扶起：“快快请起，医者本分罢了。”他吩咐那妇人：“去熬些稀粥来，要清薄的。”

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待妇人出去，狄仁杰才面色凝重地问那老妪：“老人家，令郎这并非急症，而是中了剧毒！他近日可曾吃过什么特别的东西？或者接触过什么？”

老妪闻言，脸色唰地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，眼中充满了恐惧，却不敢言语。

狄仁杰温言道：“老人家莫怕，有何难处，但说无妨，或许老夫能帮上一二。”

这时，那炕上的汉子虚弱地开口了，声音嘶哑：“娘…别说…惹祸…”

狄仁杰看向他：“壮士，你命是捡回来了，但下毒之人若不揪出，恐下次还会下手。你莫非是…知道了什么不该知道的事？”

汉子眼神闪烁，恐惧之色更浓。

李元芳上前一步，沉声道：“我家先生并非凡人，有何冤屈，但讲无妨，或可为你做主。”他虽未亮明身份，但那股凛然正气和迫人气势，让那汉子和老妪都是一震。

老妪终于崩溃大哭：“是…是税吏！是那帮天杀的税吏啊！”

她断断续续哭诉起来。原来，本地税吏征税不仅远超朝廷定数，更是巧立名目，什么“脚钱”、“耗羡”、“修路费”…多如牛毛。稍有不从，便非打即骂，强抢粮食牲畜，甚至抓人。她儿子前几日因实在交不出税，与税吏争执了几句，被打破了头。昨日从地里回来，喝了碗水就成了这样…那水是税吏走后，她才从水缸里舀的…

“无法无天！”曾泰听得义愤填膺，忍不住低喝。

狄仁杰面色沉静，继续问道：“如此盘剥，州府衙门难道不知？为何不上告？”

老妪哭道：“告？往哪里告？州里的官老爷和那些税吏都是一伙的！前村王老六去州里告状，第二天就被人发现淹死在了村口河里…都说他是失足落水，可谁信啊！”

张环、李朗亦是怒形于色。

狄仁杰沉吟片刻，又问：“方才听老人家说流民之事…”