又或者，他是在指周边的每一位。

“他们都不听从我的命令。

我的安排没有奏效。我彻底地输了。”

“您的认识非常正确。”

小主，

我平淡地回应，为这场闹剧在事实上画上句号。

“但这到底……为什么？”

克兰普问出了这个发自内心的问题，

“他们，这些人。这些复兴部，合众国的英雄们，他们是如何被你腐化的？”

他再次整体地指了一遍所有人，

“他们都来自于军队，国民警卫队，曾经忠诚于国家，并一直接受着派遣专员和专家的监督，这是我得到的消息。

如果奥马利没有欺骗我的话。”

“我没有！”

奥马利下意识地辩解。

不过，这句话并非必要——鉴于他此刻那副失魂落魄、茫然无措的姿态，没有人会怀疑他。

“他没有欺骗你。”

我开口说道。

这句话完全出于为奥马利完全洗脱嫌疑，以减轻其心理负担的好意。

“我想他也没有。”

克兰普的目光重新聚焦在我身上，蓝色的眼睛里，一切情绪都已褪去，只剩下纯粹的困惑与探究。

“你究竟如何腐化了这些人？不止是复兴部的人，还有所有人，所有伊米塔多的英雄。”

他眯起了眼睛，

“你在用改造后的罪犯当英雄，这不是秘密。

也许你用了什么我不知道的残酷手段摧毁了那些恶棍，那些社会渣子，这能理解，没人在乎，我也能做到。

但所有的复兴部员工，按照奥马利所说，长期以来情况良好，无论身体心灵都非常健康，你不应该有机可乘。”

直到这时，克兰普才终于触及到问题的核心。

而这，也是我最得意的战略欺骗之一。

伊米塔多对罪犯的“再利用”，在高层中一直是个心照不宣的秘密。

虽然公司在明面上，以保护隐私和安全为由，对英雄的来源闭口不谈。

但对那些消息灵通的上层人士而言，发觉公司对罪犯的收纳数量与全美监狱囚犯减少数量之间的差值，继而将凭空产生的英雄和其之间联系起来。

这并非什么难事。

之所以一直没有人追究，正是因为复兴部的存在。

白宫从军队中挑选了一大批最优秀的士兵，作为复兴部英雄的来源，从而拥有了一支被认为忠诚的总统私人军队，在理论上实现了对公司的监视和影响。

再加上我本身就是政府内阁的一员，整个邦联政府——至少他们自认为——已经成为公司最大的股东。

也因此，他们才能容许公司长期以来毫无阻碍的扩张。

他们自以为一切尽在把握。

即使我的个人威望短期内不可撼动，但只要假以时日，时局变动，便可伺机用其他更好掌控的人将我取代。

但这从头到尾都是个巨大的骗局。

他们想当然地以为，复兴部英雄良好的状态和坚定的信念，来自于人员自身的素质，来自于他们对国家的热爱

——而事实上，在他们每个人于公司就任的一个月之内，他们便已经经历了和那些罪犯相同的改造。

外表上几乎看不出变化，但他们效忠的对象已然改变。

我给出了初步的答案。

“金钱。”

“金钱？”

克兰普立刻摇头，他几乎是本能地否定，

“那不可能。金钱能做到很多事情，但却不可能改变人本身。”

他的发言很坚决。

和那些没有真正拥有、掌控过财富的人不一样，他深知金钱的威力，也深知它的边界。

财富可以购买服务，但无法重写规律；

它可以收买行为，但无法定义价值。

“我是说，”

我纠正道，“忠于金钱。”

“忠于金钱？”

“让他们忠于金钱。”

我用眼神示意了一下场上的所有人，

“他们从未被腐化，克兰普先生。

他们只是皈依了新的信念——忠于金钱，热爱金钱，胜过热爱世界上的一切。

对他们而言，金钱就是上帝，甚至高于上帝。

上帝只存在于含糊的祈祷与遥远的许诺中，而金钱，触手可及，神迹在每一次得到收入时显现。”

克兰普没有立刻回答，陷入了短暂的沉思。

奥马利却突然插话。他的声音因不安而颤抖：