朝廷的决议和远征军组建的密令，以最快速度送达镇远关。张同知接到命令后，立刻派人前往伏龙山脉，召陈强紧急返回关内。

陈强将小队后续的布阵任务交给副手，独自一人连夜赶回镇远关。他抵达时，关隘内的气氛凝重而紧张，城墙上的战斗痕迹随处可见，但守军的秩序依然井然。

张同知在指挥所内单独接见了他。没有寒暄，张同知直接递给他一份加盖了兵部与镇武司双重印信的文书。

“朝廷决议已下。组建陨星远征军，目标直捣黄龙，摧毁冥罗教在陨星山的仪式核心。”张同知指着地图上西北方向的标记，“远征军由京城直接派遣高手带队，但需要熟悉当地情况、尤其是了解冥罗教手段和地脉特性的人作为先锋，提前潜入，侦察路径，并尽可能破坏仪式外围防护。”

张同知的目光落在陈强身上：“陈强，上面点名要你。你发现的静安寺传承，你识破的内奸，你对地脉的感知和‘净域阵盘’的应用，都证明你是最合适的人选。先锋之任，凶险异常，九死一生。你可愿接受？”

陈强没有立刻回答。他看向地图上那片被标注为“陨星山”的广袤区域，那里是混沌的源头，也是冥罗教经营已久的老巢。孤军深入，敌众我寡，危机四伏。

但他想起静安寺琉璃骸骨的传承，想起马胜村的惨状，想起关墙上下将士的血战。冥罗教的阴谋若不阻止，覆巢之下无完卵。

他抬起头，语气平静：“何时出发？”

张同知眼中闪过一丝赞许，沉声道：“远征军主力集结需要时间。先锋必须立刻行动，抢在仪式完成前尽可能创造条件。给你两天时间准备。我会为你配备最好的装备和补给，并调派两名绝对可靠、擅长潜行和山地行动的银章卫作为助手。”

陈强点头：“我需要陨星山区域所有已知的地形图和情报，越详细越好。另外，我需要动用关内库存的所有星陨铁。静安寺传承提及，此物可能与仪式核心有关，或许能找到克制之法。”

“可以。”张同知应允，“还有什么要求？”

陈强思索片刻：“如果我未能传回消息，或确认仪式已无法阻止……请朝廷早做最坏打算。”

张同知沉默了一下，重重拍了拍他的肩膀：“尽力而为。关隘，我们会守住。”

命令下达，任务明确。陈强离开指挥所，开始进行出发前的最后准备。检查弓弩，打磨兵刃，清点药剂，研读情报。他知道，这将是他面临的最大挑战。先锋之任，不仅是探查，更是刺向敌人心脏的第一剑。第一卷的纷扰与成长，都汇聚于此行。真正的风暴，即将在陨星山巅降临。

朝廷决议和远征军密令送达镇远关的第三天，凌晨。天还未亮，关隘西侧一处不常用的偏门内侧，五十人的队伍集结完毕。

陈强站在队伍前。张同知将一枚青铜虎符递到他手中。虎符冰凉，刻着猛虎纹样。