入夏的丹房总飘着艾草的清香，尹喜前几日晒的艾草捆在梁上，被风一吹，碎叶簌簌落在青砖地上，像撒了层绿绒。玄元坐在蒲团上，指尖捻着颗刚摘的柏子，柏香混着艾草味，让神念沉得格外稳。经过月余的藏光涵养，阳神已能在他面前稳稳立住半柱香，光晕凝得像块温玉，再没初时那般躁动的金芒。

“该练‘步远’了。”尹喜从灶间取来半截炭笔，蹲在地上，在玄元脚前两步远的地方画了道横线。炭笔在青砖上划过，留下深灰的痕迹，边缘还沾着些细碎的砖末。“让阳神过线便回，莫要贪远。”

玄元深吸一口气，将柏子放在案上，凝神召出阳神。眉心轻颤间，莹白虚影已飘在面前，道袍的云纹在晨光里泛着柔和的光。他试着动念：“往前。”

虚影依言迈步，足尖刚过横线，玄元心头忽然一紧，像怕孩子摔着的母亲，下意识便猛收神念。“回来！”

阳神化作流光返归时，带着股不稳的气流，“咚”地撞在眉心，麻意顺着鼻梁往下窜，连眼眶都酸了。他捂着额头轻嘶一声，气脉里的光流都被搅得乱了些，像平静的水面被投了块石子。

“慌什么？”尹喜敲了敲他的额头，指腹带着常年握柴刀的粗粝，“阳神是你神念所化，你心乱了，它自然站不稳。就像你牵着绳放风筝，手一抖，风筝便要栽下来。”

玄元揉着眉心，刚才那瞬间的慌乱还没散去。他总觉得阳神离了肉身便像断了线的风筝，哪怕只两步远，也怕收不回来。尹喜见他脸色发白，便往炉里添了块松柴：“歇口气，喝口茶再练。”

茶是去年的雨前龙井，用山泉水冲泡，碧清的茶汤里浮着几叶嫩芽。玄元喝了两口，茶香顺着喉咙往下滑，气脉里的乱流渐渐平复。他望着地上的横线，想起尹喜说的“泉藏于石”，试着让神念像流水般沉下去，再沉下去。

“再试一次。”尹喜递过帕子，让他擦了擦手心的汗。

玄元再次召出阳神，这次没急着让它动，先在心里默念三遍“过线即回”。虚影立在原地，光晕轻轻晃，像在回应他的神念。他缓缓动念：“走。”

虚影迈出第一步，足尖离地时，玄元清晰地“感”到神念里多出根无形的线，一头系着眉心，一头拴在阳神身上，韧而不僵。第二步，足尖稳稳过线，青砖地上的炭痕在阳神的“视野”里清晰得像刻上去的。玄元没再慌，只轻轻动念：“归。”

阳神转身，化作流光缓缓返归，像落叶飘回根部。眉心只觉一丝轻暖，再无冲撞之感，反倒像有股清泉流进了气脉，熨帖得很。