“先别想那么远。”苏珊提醒，“氧气还剩两小时，够不够返程还得算。”

陈浩看了看时间，又回头望向那片发光藤蔓。幽蓝的光映在岩壁上，像一片沉睡的星河。

“不能空手回去。”他说。

“你想多待？”卡尔紧张起来，“可超时不划算。”

“划算的事轮不到咱们做。”陈浩站起身，“通知过你们，这次任务优先级变了。这光比我们的灯耐用，还不要电。只要能种活，以后下水都不用背电池。”

“可现在天黑了。”卡尔嘀咕。

“所以我们得抓紧。”陈浩打开通讯频道，“所有人听令。扩大采样范围，不同深度各取一组，确保样本多样性。娜娜记录光照强度、温度、盐度、沉积物成分。苏珊负责封装，防止交叉污染。卡尔——你看着点后面，别让那些软体生物偷袭。”

“我又不是警卫犬。”卡尔小声抱怨，还是转身盯住了来路。

接下来的四十分钟，他们分头行动。陈浩在浅层挖，苏珊去坡底取深层样本，娜娜用无人机拍摄生长分布图。

第五组样本采集完毕时，苏珊忽然抬手示意。

“怎么了？”

她指了指不远处的一小片区域。那里的藤蔓颜色更深，光线略偏青，而且排列方式和其他地方不一样，像是被人刻意摆过。

“有人来过？”卡尔声音压低。

“不可能。”陈浩摇头，“这片区域没标记在任何地图上，连基地都不知道。”

“也许是自然形成的。”苏珊说。

“但形状太规整。”娜娜调近画面，“排列呈环形，直径约一点八米。中心点下方土壤密度异常。”

陈浩走过去，用铲子轻轻挖开表层。

下面埋着一块石头。表面平整，边缘有打磨痕迹，明显不是天然产物。

他把它翻过来。

背面刻着一道短横线。

很细，像是用尖锐物体划出来的。

“这谁干的？”卡尔咽了口唾沫。

没人回答。

陈浩盯着那条线看了很久。它不像符号，也不像记号，就只是一道划痕。但出现在这里，太不寻常。

“拍照存档。”他把石头放回原位，“别动它。”

“我们还要继续吗？”苏珊问。

“当然。”陈浩合上采集箱，“任务没完。”

他们完成了最后一轮记录。七份样本全部密封入库，数据同步上传至便携终端。

返程路线已经规划好。娜娜走在前面带路，其他人依次跟进。

游出三百米时，陈浩忽然停下。

他转身看向那片发光藤蔓。蓝光依旧静静亮着，在黑暗的海底铺开一片宁静。

他抬起手，隔着手套轻轻碰了碰面罩。

然后转回头，继续向前游。