“到了。”娜娜说,“低活性生态盲区边缘。”
他们停下脚步。脚下泥土松软,踩上去会陷进去半寸。四周静得只能听见呼吸声和氧气循环的微响。
“开始采样。”陈浩打开采集箱,“先测水质,再找活物。”
苏珊蹲下,将探针插入泥中。读数刚跳出来,她皱了眉。
“不对劲。溶解氧偏低,但有机质含量超高。”
“意思是这儿不该有生命?”卡尔问。
“意思是这儿不该这么安静。”她说,“这种环境通常会有大量微生物聚集。”
正说着,前方地面忽然动了。
一片灰绿色苔状物缓缓隆起,像是被什么东西从下面顶起来。接着,一群半透明的软体生物钻出泥层,密密麻麻地朝他们爬来。
“这是啥?”卡尔往后退了一步。
“没见过。”苏珊迅速收起探针,“但数量太多,硬冲可能引发群体攻击。”
“驱离试试。”陈浩说。
常规声波无效。那些生物只是顿了一下,继续前进。
“换低频震动。”苏珊提议,“某些海洋蠕虫对特定频率敏感。”
娜娜调出数据。“安全范围在三十到四十赫兹之间。测试从三十五开始。”
她启动手持装置,轻轻一按。
地面微微颤动。
几秒钟后,那些生物转向了,慢慢退回泥中,消失不见。
“成了。”卡尔拍拍胸口,“还好没打起来。”
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“换个地方采样。”陈浩指着左侧斜坡,“刚才那片地不太干净。”
他们移动不到二十米,卡尔一脚踩空。
脚下的苔层塌了,露出下面缠绕的藤蔓状植物。那些藤蔓泛着蓝光,光线柔和却穿透力极强,照亮了周围五米内的每一粒沙。
“哎?”卡尔蹲下,“这玩意儿自己会发光?”
三人围过来。
藤蔓表面覆盖一层薄膜,轻轻晃动时会泛起涟漪般的光纹。没有热感,也不闪烁,稳定得像台老式台灯。
“采一个看看。”陈浩递出绝缘钳。
苏珊接过,小心剪下一截。刚放进样本盒,她的头盔显示屏就闪了几下。
“传感器失灵了?”陈浩问。
“局部干扰。”她检查线路,“接触瞬间有微弱电荷释放,但没毒性反应。”
娜娜远程接入系统。“已隔离受影响模块。初步判断为表面离子层与金属接触产生静电,非生物攻击行为。”
“那就是安全?”卡尔凑近盒子,“这光还挺亮。”
“亮度相当于三瓦LED灯。”娜娜扫描样本,“发光机制源于细胞内稳定的氧化还原反应,无需外部能源输入。”
“省电还不烫手。”陈浩笑了,“咱基地那些天天烧保险丝的灯泡可以退休了。”