文竹学着抄纸，可竹帘要么提歪了，要么纸浆太薄，揭的时候还容易破。杨纸婆说：“别急，先练握帘，让胳膊稳如磐石，再练提帘的角度，四十五度最好，纸浆能铺得匀。”

一张张湿纸叠在一起，用木板压住，再放上石头挤压，把水分榨干。“压得越干，纸越紧实，”杨纸婆把压好的纸坯搬到晾晒架上，“晒的时候得让阳光慢慢晒，不能暴晒，不然纸会脆。”

阳光透过竹林的缝隙照在纸上，纸的颜色从雪白慢慢变成米白，纤维在光线下像细密的网。“好纸得‘见光’，”杨纸婆用手指抚摸晒干的纸，“阳光能让纤维更坚韧，就像人晒太阳，能长筋骨。”

晒干的纸要“砑光”，杨纸婆用光滑的鹅卵石在纸上反复摩擦，直到纸的表面变得平整光滑。“砑光的纸写字不挂笔，”她说，“就像给纸‘抛光’，摸上去滑溜溜的，才好用。”

村里的人都爱来老纸坊买纸，说杨婆婆的纸“养墨”，写毛笔字不洇，画水墨画能晕出层次感。有位老秀才，每次都来买上百张，说要用这纸抄家谱，“能传几辈子不烂”。

有天，省图书馆的古籍修复师来纸坊，看到杨纸婆的竹纸，当即订了一大批。“杨师傅，您这纸太适合修古书了，纤维细，韧性好，跟老纸的质地一模一样！”

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杨纸婆有点惊讶：“这粗纸还能修古书？”

“能，太能了！”修复师说，“机器做的纸太硬，化学浆太多，修古书容易伤原纸，您这手工竹纸，天然无添加，是最好的修复材料。”

文竹也劝她：“婆婆，这样您的纸能让老祖宗的书活下去呢。”