“张辽，你我皆是棋子。”八戒的声音突然低沉，“司马家的‘人核’阴谋，你我都曾深陷其中。若肯弃暗投明，俺老猪愿向主公保你不死。”张辽勒住缰绳，眼中闪过挣扎之色——他何尝不知司马家借他之手试“人核”威力？可一想到曹操当年的知遇之恩，又如何能叛？

正僵持间，忽闻东北角传来巨响，陆逊率水师炸开了曹军粮道冰坝。滔滔湖水裹着冰块冲来，竟将曹军“人核死士”的阵列冲得七零八落。张辽长叹一声，朝八戒拱手道：“今日败在天蓬元帅手下，张某心服口服。他日若在许都相见，望元帅莫要留情。”说罢骤马而去，玄色大氅消失在暮色中。

是夜，合淝城内举行庆功宴。猪八戒独坐在城楼角楼，望着城下曹军遗落的冰晶铠甲发呆。朱桓送来热酒，却见他腰间玉佩正在发光——那是高老庄唯一的遗物，此刻竟映出妻儿模糊的面容。“元帅可是想家了？”朱桓低声问。八戒仰头灌酒，喉结滚动间落下两行清泪：“想当年俺误触灵核，妻小皆化作蓝光……朱将军，你说这灵核究竟是福是祸？”

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朱桓默然，抬头望向星空，见天蓬星格外明亮，旁边却有一颗小星黯淡无光，恰似八戒此刻的眼神。远处传来更夫打更声，惊起一群寒鸦，在城头灯笼的光影里扑棱棱飞过。

第三节 太庙核灯·三生镜里悟前因

三日后，建业太庙。汉白玉台阶上覆着薄雪，十二盏青铜灯在晨雾中若隐若现，恍若天上星斗落人间。孙权身着祭服，手持苍璧，在太庙正殿前恭恭敬敬行三跪九叩大礼，殿内灵核随之泛起柔和的光晕，仿佛回应这虔诚的叩拜。

“元帅，请。”陆逊推开殿门，一股混合着沉香与灵核气息的暖流扑面而来。猪八戒踏入殿内，忽觉呼吸困难——正中灵核比三日前所见更显深邃，表面的星河纹路竟在缓缓流动，每一颗光点都是一个灵核世界，细听之下，竟有万千生灵的低语声。

“此核名曰‘周天镜’，”孙权指着灵核顶部的凹陷，“当年先君得之，见内有‘天蓬归位’四字，知是元帅信物。今日便请元帅以钉耙为匙，开此镜中世界。”八戒深吸一口气，将钉耙尖端对准凹痕，刚一接触，便觉无数画面涌入脑海：

前世·天河篇：

金銮殿上，玉帝将灵核佩挂在少年天蓬腰间：“卿乃天河之主，当镇北天门，护三界灵核运转。”少年叩首起身，腰间玉佩发出清脆鸣响，与殿外银河产生共振。忽而场景转换，十万魔军攻至北天门，少年挺戟迎战，每刺倒一个妖魔，其灵核便飞入他腰间玉佩，化作星辰点缀银河。

今生·高老庄篇：

烈火熊熊中，八戒背着老母突围，怀中幼子突然啼哭。一块灵核碎片从房梁坠落，蓝光闪过，幼子化作点点荧光。八戒嘶吼着挥耙砸向碎片，却见碎片中映出司马家纹——原来当年纵火者，竟是司马家死士！