小黎站了起来，月光洒在他沾满泥污的脸上，将泪痕照得发亮：“小时候，村长会教我认字，面包店的老爷爷总偷偷塞给我烤焦的面包边，孩子们还会和我一起在溪边捉萤火虫……”他的声音渐渐哽咽，手指无意识地摩挲着脖颈的紫色纹路，“直到那天，妈妈为了救我……”

记忆的闸门轰然打开——十年前的深夜，魔物的尖啸撕破夜空。当利爪即将贯穿小黎的瞬间，母亲毅然决然地扑了上去，滚烫的黑血溅在他稚嫩的脸颊上。从那以后，母亲的身体开始异变，鳞片如荆棘般疯长，而村民们看他们的眼神，也从同情渐渐变成了恐惧与厌恶。

“他们说妈妈是怪物，说我身上流着魔物的血。”小黎攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，“可明明是妈妈保护了所有人啊！”

“小黎啊，妈妈渴了……你帮妈妈去河边打碗水，好不好？咳咳……”

小黎浑身一震，立刻抹了把脸，声音发颤：“好！您等着！”他刚要转身，又猛地回头看向伊蕾娜和叶白，“你们……能帮我照看妈妈吗？我很快就回来！”

伊蕾娜轻轻点头，用手帕蘸了蘸清水，擦拭妇人渗血的鳞片：“放心去吧，我们不会让她有事。”小黎深深看了母亲一眼，转身冲向夜色，脖颈的紫色纹路随着奔跑在黑暗中忽明忽暗。

“你是故意把他引走的吧？您需要我们做些什么？”在一旁沉默的叶白终于忍不住开了口

“我希望你们能在封印破除的时候帮助村子把那个魔物消灭掉”

“可是那不就代表……”

“是的，那就代表我也死了”

伊蕾娜手中的动作一顿，铃兰手帕上晕开的血渍显得格外刺目。叶白攥着魔杖的指节泛白，藤蔓在地面不安地扭动：“一定还有别的办法！你没必要用生命......”

“没有时间了。”妇人剧烈咳嗽着，鳞片下渗出的血珠滴落在草堆上，绽成暗红的花，“诅咒已经开始反噬小黎。”她颤抖着摸向胸口，那里的鳞片正在以肉眼可见的速度向小黎脖颈蔓延，“解开封印的瞬间，魔物会疯狂吸取生命力——只有在它最虚弱的时候，才能将其彻底消灭。”

叶白刚要反驳，屋外突然传来急促的脚步声。村长拄着拐杖冲进木屋，浑浊的眼睛布满血丝：“我都听到了......当年是我对不起你们。”他颤巍巍地跪在妇人面前，“求你别这么做！我们一起想办法......”

“还记得小黎出生那天吗？”妇人艰难地微笑，“全村人凑了七颗鸡蛋，烤了最大的面包，说这孩子是村子的希望......”她的声音越来越轻，“现在，该让希望真正长大一次了。”