白狐突然从门外窜进来，嘴里叼着个东西。王谦接过来一看，是个锈迹斑斑的铁皮盒子，边缘还沾着泥土。"这是...？"杜勇军一把抢过去，颤抖着打开——里面是半张泛黄的照片，上面是个穿对襟褂的妇人抱着个男孩站在枣树下。

"我娘！"杜勇军嚎啕大哭，粗糙的手指抚过照片，"这...这盒子我埋在后山几十年了，怕看着伤心..."王谦和白狐对视一眼，小家伙得意地甩了甩尾巴。

第二天一早，王谦揣着厚厚的家信去县里。老周看了地址连连点头："这下准成了！"他特意找了个"航空"标签贴在信封上，"走航空快些，半个月就能到。"

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回屯前，王谦去了趟国营饭店，用粮票买了半斤猪肉大葱馅包子。刚出门就撞见马富贵和几个屯里人蹲在墙根嚼舌根："...老杜家折腾啥呢？又是写信又是翻箱子的...听说找山东老家，啧啧，都多少年的事了..."

王谦故意把猎枪往肩上一扛，铁质枪管在阳光下闪着寒光。那几人立刻噤了声，马富贵讪笑着凑过来："王队长，听说你昨儿个又打着野猪了？"王谦没搭理，径直走向供销社，用野猪肉换了包"大前门"香烟——杜勇军最爱抽这个。

接下来的日子，杜家人明显有了盼头。杜勇军不再去马寡妇家喝闷酒，而是天天往屯口跑，等着邮递员来。杜妈妈翻出了珍藏多年的蓝布，开始给可能见面的山东亲戚做鞋垫。杜小荷则跟着母亲学做山东面食，厨房里天天飘着葱花和花生油的香气。

王谦的狩猎生活也恢复了正轨。每天清晨带着白狐和黑皮上山，傍晚背着猎物回来。这天他们在棒槌沟发现了一窝早醒的狗獾，正偷吃农场的玉米种子。"下套还是开枪？"黑皮摩拳擦掌。王谦摇摇头："春不打母。"他掏出个哨子吹了几声，把獾群惊跑了。

回家的路上，黑皮忍不住问："谦哥，你真要陪杜叔去山东啊？"王谦踢开一块石头："嗯，等回信来了就走。那打猎咋办？有你啊，"王谦拍拍他的肩，"这两年你进步不小。"

路过河边时，白狐突然冲向一片芦苇丛。王谦跟过去一看，杜勇军正蹲在河边洗那个海螺壳，嘴里哼着奇怪的调子。"岳父，您唱的啥？"王谦好奇地问。"摇橹号子，"杜勇军有些不好意思，"我爹当年打鱼时常唱..."

晚饭时，杜勇军破天荒地讲起了童年记忆：灯塔下的晒鱼场、端午节赛龙舟、退潮时捡海蛎子...王念白听得入迷，连饭都忘了吃。"姥爷，海真的比河还大吗？大得多咧，"杜勇军眼睛发亮，"一眼望不到边，跟天连在一块儿！"

夜里，王谦被一阵窸窣声惊醒。借着月光，他看见杜小荷正在翻箱倒柜。"找啥呢？"他轻声问。杜小荷吓了一跳："吵醒你了？"她手里拿着件旧棉袄，"我想把爹这件袄拆了重絮...听说山东春天潮，得絮匀实些..."

王谦起身帮她一起拆线，棉袄的夹层里突然掉出张纸片——是张泛黄的地契，上面写着"杜氏祖屋，坐落杜家岛三队，灯塔东三十丈..."杜小荷的手直发抖："这...这可比信上说得清楚多了！"

第二天天没亮，王谦就骑马去了县里。老周看了地契连连拍腿："这下妥了！我直接给你挂个长途电话到青岛邮局，让他们帮着查！"电话接通的那一刻，王谦的手心全是汗。对方用浓重的山东口音确认："杜家岛三队是有个杜勇海，今年六十八了，当着渔业队长呢！"