第二天清晨，王谦领着三个穿中山装的干部进了北坡。为首的杨科长戴着眼镜，时不时掏出小本子记着什么。

"这是水曲柳，国家三级保护树种。"王谦指着一棵大树，"树皮上的抓痕，是黑瞎子蹭痒留下的。"

杨科长凑近看了看："不是说黑熊都冬眠了吗？"

"开春就醒。"王谦扒开灌木丛，露出个地洞，"獾子窝。一窝能逮十亩地的田鼠。"

走到半山腰，他们撞见了正在下套的赵小虎。新婚的小伙子腰间别着那支铜哨，看见来人赶紧把钢丝套往怀里藏。

"别藏了，"王谦苦笑，"这位是林业局的杨科长。"

让人意外的是，杨科长并没没收猎具，反而蹲下来研究那个套索："这设计不错啊，只套腿不伤命。"他转向同伴，"比咱们上次见的那个环保多了。"

中午在溪边休息时，王谦掏出自带的干粮——烤得焦黄的狍子肉干。杨科长吃得满嘴流油，突然问："王同志，你觉得怎么平衡保护与狩猎的关系？"

王谦想了想，指向远处的山峦："像养鱼塘。捞大的留小的，春天不捕怀崽的。"

回屯路上，他们遇见了采药回来的王晴。小姑娘背着竹篓，里面是刚挖的黄芪。杨科长好奇地翻看，突然惊呼："这株起码五十年！你们不挖绝了吗？"

王晴笑了，拨开草丛露出几株小苗："我们只采大的，留着小苗做种。这块药田，我太爷爷那辈就开始养了。"