晨雾像牛奶般流淌在林间。王谦检查着装备，将祖传猎刀别在腰间。王猛在一旁调试新做的弹弓，皮筋发出"嗡嗡"的震颤声。

"磊子呢？"王铁柱拄着拐杖出来张望。

王谦扫视院子："刚还看见他跟小冉在说话。"

"不管他们小年轻了。"王猛迫不及待地背上行囊，"咱抓紧进山吧！"

队伍由七爷带路，王谦和王猛打头阵，杜鹏和几个年轻猎户殿后。刚进林子，南北差异就显现出来——河南来的三人习惯性低头寻找兽道，东北猎人则不时仰头观察树冠和风向。

"看这儿！"王猛突然蹲下，指着泥地上的爪印，"新鲜的，像是..."

"猞猁。"七爷用拐杖拨开旁边的灌木，"带着崽子呢，别惊扰。"

正午时分，他们在一处山涧休息。王谦掏出那张油纸地图，对照着周围地形："七爷，这五座山峰像不像'五指岭'？"

老人家眯眼远眺，突然剧烈咳嗽起来："咳咳...你爷爷当年...咳咳...就在那儿..."

话没说完，林子里传来杜鹏的惊呼："谦哥！王冉和磊子不见了！"

众人慌忙分散寻找。王谦在溪边发现了王冉的发卡，旁边的苔藓上有凌乱的脚印——一大一小，明显是追着什么跑远的。