王谦背着小姑走出桦树沟时，夕阳把雪地染成了血红色。王秀兰伏在他背上小声啜泣，温热的水汽透过棉袄传到脊梁骨。

"姑，咱回家。"王谦踩碎一片薄冰，"爹看见你肯定高兴。"

身后突然传来引擎声。王谦警觉地回头，看见公社的绿色吉普车碾着雪开来，车斗里蜷着鼻青脸肿的赵有才。

副驾驶跳下来个穿蓝制服的中年人："同志，我是公社刘书记。赵有才的问题我们一定会严肃处理！"他看了眼王秀兰，"先送卫生所检查，医药费公社出。"

吉普车开远后，王谦发现小姑身子不抖了。路过一片白桦林时，王秀兰突然轻声说："谦子，你看树上的红布条。"

那是猎人系的平安结，年年新雪盖旧布，却始终鲜亮如初。

"姑给你唱个曲儿吧。"王秀兰清了清嗓子，哼起小时候哄王谦的调子：

"正月里来雪没腰，

娘家人儿撑硬腰。

任他野狼牙齿利，

难敌亲族一把刀......"

王谦听着听着，眼眶就热了。

他掂了掂背上轻飘飘的小姑，大步朝家的方向走去。

远处牙狗屯的炊烟已经依稀可见，老黑狗肯定正蹲在院门口等他们。