天刚蒙蒙亮，狩猎队就在屯口集合了。

除了王谦、李卫国和于子明，刘大脑袋也拄着拐杖来了，说是要给他们当参谋。

靠山屯的汉子叫赵铁柱，牵来三匹马驮装备。

"这次用这个。"李卫国从油布包里取出杆老式猎枪，枪管比普通猎枪粗一圈，"十二号口径，装独头弹，五十米内能放倒大象。"

王谦接过枪掂了掂，沉甸甸的压手。这种枪后坐力惊人，没经验的人开一枪能震碎肩膀。他熟练地检查枪机，确认无误后插在腰间。

杜小荷和刘玉兰送来热腾腾的粘豆包和咸菜疙瘩，非要看着他们吃完才让走。王建国牵着大黄站在一旁，老狗似乎知道主人要去冒险，不停地用爪子刨地。

"记住，"刘大脑袋用拐杖点着地面，"棕熊和黑瞎子不一样，这畜生记仇，受伤了会更凶。要是第一枪没打死，立刻上树！"

王谦点点头，翻身上马。临行前他回头看了眼杜小荷，姑娘站在晨光里，红头绳像团跳动的火焰。他忽然想起什么，从怀里掏出个布包扔给她："帮我收着！"

布包散开一角，露出里面那本《毛主席语录》——是王谦重生后一直随身带着的。杜小荷会意地攥紧布包，用力点了点头。

马队沿着蜿蜒的山脊缓缓前行，马蹄声在寂静的山林中回荡。赵铁柱身先士卒，走在队伍的最前面，他的身影在绿树成荫的背景下显得格外坚毅。

四月的山林，处处洋溢着生命的气息。嫩绿的新叶挂满枝头，仿佛是大自然用画笔精心描绘的一幅画卷。各种野花在微风中摇曳生姿，竞相开放，散发出阵阵芬芳。然而，这美丽的景色并没有引起人们的关注，每个人的脸上都紧绷着，透露出一种紧张和忧虑。

突然，赵铁柱打破了沉默，他的声音沙哑而低沉：“牛大力是我表弟，结婚才两年，他媳妇刚怀上……”他的话语有些哽咽，似乎在努力克制着内心的悲痛。他抬起手，用力地抹了一把脸，继续说道：“那畜生从林子里冲出来的时候，他连枪都没来得及举……”