活下去…把真相带出去…这个念头从未如此强烈地占据了他的脑海。

与此同时，城西军医所。

临时征用的几处大宅院，此刻已成人间地狱。空气中弥漫着浓重的血腥、秽物和劣质草药混合的恶臭。昏暗的油灯下，草席上躺满了痛苦呻吟的病人，他们面色潮红或蜡黄，浑身滚烫，干裂的嘴唇翕动着，发出意义不明的呓语。不时有人剧烈咳嗽，咳出带着血丝的浓痰，甚至大口呕出暗红的血块。绝望的哭喊和濒死的喘息声此起彼伏。

柳红袖用布巾紧紧掩住口鼻，只露出一双布满血丝却异常冷静的眼睛。她正蹲在一个蜷缩着的老妇人身边，用沾湿的布巾擦拭着对方滚烫的额头。老妇人神志不清，嘴里喃喃念着：“水…黑水河的水…不能喝…毒…有毒…”

“红袖姐！东三院…又死了三个！”一个同样掩着口鼻、声音发颤的少年兵跑进来报告。

柳红袖动作没有丝毫停顿，只是眼神更加冰冷：“知道了。按规矩，抬到城北化人场，烧掉。记住，碰过尸首的人，衣物全部烧掉，回来用石灰水洗手洗脸。”

“是！”少年兵忍着恐惧应下，匆匆跑开。

柳红袖站起身，目光扫过这片绝望的景象。她看到了角落里，陈墨安插的几个“病患”——他们伪装得极像，也在痛苦呻吟，但眼神深处却藏着紧张和恐惧。她心中冷笑，这毒计确实奏效了，将恐惧深深植入了城外敌军和城内钦差的心中。但看着那些真正在痛苦中挣扎、走向死亡的军民，她握着布巾的手，指节因为用力而微微发白。

这代价，太沉重了。沉重的不仅仅是人命，更是人心。

府衙前，短暂的死寂被王崇礼一声沉重的叹息打破。

他仿佛瞬间苍老了十岁，挺直的脊背微微佝偻，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“李…李将军，借一步说话。”

寒风卷过府衙门前凝固的血冰，卷起地上那滩驿卒呕出的暗红血污，留下几道蜿蜒扭曲的痕迹，如同命运无声的嘲弄。玄甲覆冰霜，墨毒蚀天兵，而人心，在这瘟疫的阴影下，正各自谋算着生路。云城的寒夜，还远未结束。