山庄书房里， 艾莉丝看着胡力重新变得锐利和充满算计的眼神，知道他已从短暂的消沉中走出，开始布局应对。

但作为和他相伴多年、心意相通的枕边人，她能感觉到，在那层冷静理智的外壳下，对家里的那份深沉牵挂并未散去，只是被他强行压下了。

艾莉丝趴在胡力胸口，轻轻握住他的手，柔声试探道。

“小力，要是实在不放心，就抽空回去看看吧，亲眼看看，总比在这里悬着心要好。”

胡力闻言，微微一怔，随即有些无奈地摸了摸自己的鼻子。

既然被看穿了，他也就不再掩饰，叹了口气道。

“唉…什么都瞒不过你，是啊，确实想回去看看，尤其是桃源村。”

“二十多年了，不知道村子现在怎么样，乡亲们过得可好……尤其是现在这个光景。”

他的目光望向北方，仿佛能穿透重重阻隔，看到那个隐藏在深山幽谷中的世外桃源。

至于皖省老家，之前回去祭祖看过，何况他这边的物资今晚就会出发，倒不是很牵挂。

艾莉丝将脸颊轻轻贴在他的手臂上，问道。

“要我陪你一起去吗？”

胡力低头，看着艾莉丝这与众不同的金色秀发和白皙肌肤，虽然在他眼里无比美丽，但在当下的环境中却过于显眼。

他摇了摇头，伸手抚摸着艾莉丝的秀发。

“算了，你现在这样子过去，太扎眼，以后怕是会给村里带去不必要的麻烦，而且...”

他话锋一转，语气变得郑重。

“我正好想把挑动米酱和沙联‘技术竞赛’这摊子事交给你来负责，你和霍华德对接。”

“记住，一定要把握好分寸，既要让他们觉得捡到了宝，拼命投入，又不能真让他们短时间内取得决定性突破。”

艾莉丝是知道他全盘计划的，也明白这件事的重要性，她点了点头，干脆地应道。

“行，听你的安排，那你打算什么时候动身回桃源村？”

胡力略一沉吟。

“就明天吧，没准备回去还好，这一决定，就等不及了....”

——

次日上午九点，卜奎市，龙江县，龙兴公社。

时值早春二月，地处北国的龙兴公社依旧春寒料峭，远处的山峦还覆盖着未化的积雪。

天空是那种北方冬季常见的、带着点灰蒙蒙的淡蓝色。

阳光有气无力地洒下来，并不能带来多少暖意。

龙兴公社外，一条被车辙和脚印碾磨得坑坑洼洼的土路，蜿蜒着伸向西北方向的群山。

路两旁是光秃秃的田野和零星散布的、挂着冰棱的枯草。

此时，两辆老旧的牛车正一前一后，慢悠悠地行走在这条土路上。

拉车的黄牛似乎也不着急，迈着沉稳的步子，鼻子里偶尔喷出股股白气。

赶第一辆牛车的是个五十出头的汉子，正是李二狗，他裹着一件厚重的、颜色发旧的棉大衣，头上戴着顶狗皮帽子，脸颊被冷风吹得通红。

他怀里抱着自己的左腿，姿势有些别扭。