专案组设在铁路公安分局收审所外的简易平房里，经费匮乏，唯一交通工具是一辆偏斗三轮摩托。

压力巨大的王仲刚一度自我怀疑，但在上级王光礼的鼓励下，他想起十五年前自己侦破押运员抢劫案的经历，重燃信心。

突破口从一个叫毕海波的贼头身上打开。郑州市公安局早前发现，毕海波等人常昼伏夜出购买各地车票却不过夜，手中还有大量不明现金。

专案组成立后，毕海波被移交而来，但他极为狡猾，到案后立刻翻供，审讯时软硬不吃。

王仲刚转变策略，派熟悉本地情况的冯杰调查毕海波的软肋——其女友小红已怀有身孕。

经耐心劝导，小红同意配合警方。审讯室里，毕海波见小红现身先是大骂，但听到女友哭诉“不想孩子一出生没父亲”时，心理防线崩塌，不仅交代了真实住址，还供出杨志刚等11名同伙在多趟列车上盗窃的犯罪事实，涉案金额巨大。

根据毕海波供述，这帮东北流窜犯多落脚于德化街春光旅社，主要因旅社有数名从事色情服务的女子，其中老板娘的女儿张俊梅外号“胖妞”，长相可爱，皮肤白嫩。

专案组迅速控制张俊梅，并顺藤摸瓜掌握了22名流窜犯名单。王仲刚决定将张俊梅发展为01号线人。

与此同时，专案组报请铁道部公安局筛查22人信息，并向全国发出5000份《查缉通报》。第一追捕组由经验丰富的老刑警陈宁带队，于5月25日奔赴东北。

东北追捕困难重重。6月13日，侦查员商俊奎、刘思明在泰来县将睡梦中的嫌疑人杨文清抓获。

杨文清是串联多个团伙的关键人物，但审讯时百般抵赖。尽管未取得口供，首战告捷仍鼓舞了士气。

王仲刚趁机扩大情报网，将倒卖车票的铁路工人王建发展为灰色线人。6月9日，第一抓捕组在齐齐哈尔将团伙首犯吴殿涛堵在家中，经过搏斗将其擒获。

吴殿涛同样拒不交代，被押回郑州后，专案组设计套出“南下铁道袭击队”三巨头及曹猴子团伙的信息。

曹猴子，38岁，吉林洮南人，有近二十年犯罪史。

1976年因盗窃被劳教，1980年又被判刑三年。出狱后他变本加厉，成为杨志刚团伙核心成员。

专案组调整策略，集中兵力围剿流窜犯聚集区，在白城抓获一名“舌头”，顺藤摸瓜抓获曹猴子等6人。