那天夜里雷雨交加，郑乃花辗转难眠。忽然听见敲门声，王焕庭在门外喊：“乃花！你忍心让大林死吗？连老天都发怒了！”

一声惊雷炸响，郑乃花吓得一颤，最终抖着手拉开了门栓……

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自此，王焕庭竟强行霸占儿媳长达二十年。郑乃花也曾试图反抗，但王焕庭威胁：“你要不从，我就求菩萨咒死你男人！”愚昧和恐惧让她一次次屈服。

丈夫王大林常年住大队部，直到1979年春天的一个清晨，他偶然提前回家，推开卧室门，竟看见父亲从自己妻子的蚊帐里探出头来。那一刻他如遭雷击，浑身冰凉。

他后来从小女儿口中得知：“爸爸不在家时，爷爷常对妈妈动手动脚……”王大林拳头攥紧又松开，最终选择了沉默。他只要求女儿别说出去，并从此每天回家过夜。

郑乃花也试图摆脱公公。她几次对王焕庭说：“爹，我都是做外婆的人了，您也快八十了，收手吧……”但王焕庭不但不听，反而变本加厉，甚至以不给家用作为要挟。

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悲剧的爆发是在1982年10月28日一早。王大林天没亮就去乡里开会。郑乃花正在灶边煮饭，王焕庭见四下无人，又从背后搂住她。郑乃花拼命挣扎，低吼着：“放开！”

王焕庭却越搂越紧。混乱中，郑乃花抄起手中的铁锅铲向后猛击——“嘭”的一声，正中王焕庭头部。他身子一僵，向后倒去，后脑又重重磕在桌角上，顿时昏死过去。

郑乃花惊慌失措，冲进猪圈提起铡刀……等她回过神来，才发现自己犯了命案。

她本想举刀自尽，却终究下不去手。最后她想起丈夫说过“自首能减罪”，于是将凶器裹进围裙，跌跌撞撞跑出家门，一路拦车、哭求，终于在两个多小时后赶到法院……

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尽管医院全力抢救，王焕庭仍因伤势过重于次日死亡。经法院审理，认定郑乃花犯故意伤害致死罪，但考虑其长期遭受欺辱、主动投案等情节，最终判处死刑，缓期两年执行，剥夺政治权利终身。

一场因封建迷信、家庭伦理悲剧而引发的惨案，最终以这样的方式落幕。它不仅是个人的悲剧，也是那个时代部分农村地区愚昧与法治意识淡薄的缩影。