他随即侧身引路，恭敬地说道：“先生请进，容某为先生接风洗尘。”

是夜，山寨最大的议事厅内，数十支松明火把在墙壁上燃烧，时不时发出一阵阵噼啪作响。

臧霸早已屏退左右闲杂人等，只留下了孙观、王敦、尹礼等心腹将领。

他伸出蒲扇般的大手，在摊开于木桌上简陋江东地形图上重重划过。

重重叹了一声道：“某率军到此地已近半载，费尽心力联络了数个山越部落，眼下也不过凑得可用之兵约三千人。然自那孙权继位以来，周瑜大力整饬军务，各地防务日益严密，水陆要道皆设烽燧巡哨……”

话至此处，他猛地一顿，拳头攥紧，眼中闪过一丝压抑已久的焦灼与不甘。

“不瞒荀先生，如今某等近来活动日渐艰难，犹如困于浅滩之龙，有力难施！”

说到这里，他缓缓抬头，声音沙哑，“如今我等如困浅滩之龙，空有一身力气，却难有所作为。想某臧霸自负泰山豪杰，愧对唐王重托哇！”

孙观、王敦、尹礼等人面上皆有愧色，厅内一时陷入死寂。

荀谌静静地坐着倾听他的讲述，并没有急于开口，只是用修长的指尖在粗糙的木桌面上有节奏地轻叩着。

整个议事厅内一时静得可怕，只听得见火把燃烧时发出的哔剥声，以及帐外隐约传来的淅沥雨声。

良久，荀谌这才缓缓抬起头，眼中一抹睿智的光芒一闪而过。

他轻笑了一声道：“宣高将军高举汉室旌旗，名分正大，道义在握。然欲成大事，需知通权达变。”

“山越之民，久居化外，不通王化。汉家威仪于他们而言，或不如一袋救命的盐、一匹御寒的布来得实在。”

他微微向前倾过身体，昏黄的火光映在他清癯的脸上，使得他的表情愈发显得高深莫测。

荀谌声音虽不高，却字字清晰，每一个字都像敲在臧霸的心上。

“谌有三策，或可解将军眼下之困，亦可收山越之心。”

话音落下，厅中众人皆屏息凝神。

臧霸心中更是大喜，他正对眼前困局一筹莫展，无计可施。