“我愿意。”她听见自己的声音在晨雾中响起，坚定如立冬的冰棱，“但需劳烦大暑哥，陪我去采集小雪初霜。”

青年转身，古铜色的脸上带着郑重：“赴汤蹈火，在所不辞。”他腰间的镇浊薄荷陶罐轻轻晃动，罐口露出的薄荷叶上，竟凝着细小的冰晶，像是提前感知了这场寒冬的考验。

小雪节气在凛冽的北风中如期而至。青禾镇的屋顶笼罩在一片白纱般的霜气中，陈阿公站在祭台上，指挥村民用竹竿挑起二十四盏冬瓜灯，灯里点着用立冬玄水浸泡过的灯芯，在雪光中发出幽蓝的光。

小满和大暑则来到镇北的忘忧坡，那里有一片从未有人涉足的芦苇荡，据说每到小雪，第一缕霜气会在这里凝结成霜花，形如蟾蜍，是为“素蟾霜”。两人踩着没膝的枯草前行，芦苇杆上的白霜簌簌落下，沾在他们的睫毛上，竟成了细小的冰晶。

“看！”大暑忽然指着前方。在月光与雪光的交界处，一片银白色的霜花正缓缓成型，果然状如蟾蜍，四肢俱全，眼睛部位还嵌着两颗露珠，宛如夜空中的双子星。小满刚要伸手去采，霜花突然蹦跳着向前移动，身后留下一串小小的霜印。

两人连忙追赶，却发现霜花总是在触手可及的地方跳跃，仿佛在引导他们。不知追了多久，眼前突然出现一座晶莹剔透的宫殿，墙壁由冰晶砌成，屋顶覆盖着厚厚的雪，檐角挂着长长的冰棱，每一根都折射出七彩光芒——竟是传说中的广寒宫分殿。

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宫殿门口，一位身着白纱的女子怀抱玉蟾，正对着他们微笑。她的衣袂上绣着二十八宿的图案，发间插着一支银簪，簪头缀着三颗珍珠，正是女宿的三颗主星。

“吾乃素蟾仙子，司掌霜华。”她的声音如碎玉投壶，“玄武失衡，玄冥欲出，皆因人间忘了立冬与小雪的契约。”她抬手一指，宫殿内浮现出一幅巨大的星图，“上古之时，颛顼帝令玄冥为水正，与苍龙定下四时之约，如今契约蒙尘，需以纯心之血重新封印。”

小满想起陈阿公的话，毅然上前：“我愿以守宫砂为引，炼制素蟾膏，修补女宿裂隙。”她解开衣袖，露出臂上的朱砂痣，在雪光中宛如一朵小小的红梅。

素蟾仙子颔首，玉蟾突然张口，吐出一团银白色的光雾，将小满的守宫砂吸入腹中。眨眼间，光雾化作一瓶霜华，与小满带来的玄水鼎轻轻一碰，竟发出龙吟般的清响。

“需在子时三刻，以北斗七星的勺柄为火，炼制素蟾膏。”仙子挥手撤去宫殿幻象，芦苇荡重新出现在眼前，霜花已经静静地躺在小满掌心，“记住，炼膏时不可言语，不可分神，否则前功尽弃。”

回到青禾镇时，陈阿公已经在晒谷场中央搭起三重炼药台。最底层铺满立冬那天收集的井台冰屑，中层放置着用小雪初雪堆成的冰炉，顶层则端坐着青铜鼎，鼎下燃着用北斗七星方位采集的“七星火”（松、柏、槐、檀等七种树木的枝条）。