巳时三刻，赤焰谷的火龙腾空而起。怀灵曾在《山海图》上见过此兽：浑身覆盖赤鳞，口中喷出的不是普通火焰，而是能融化金石的“三昧真火”。此刻它盘旋在太行上空，龙尾扫过之处，植被尽成灰烬，空气中弥漫着硫磺的气味。

“怀灵！用芒种炼成的‘养荣丹’！”药仙的声音从云端传来，怀灵急忙取出琉璃瓶，却见瓶中的四色露已凝成颗鸽卵大小的丹丸，丹身缠绕着花泪、梅汁、魔血、星髓的纹路。她将丹丸抛向火龙，竟在半空化作道彩虹桥，桥栏雕着地黄花纹，每朵花中都飞出只冰晶蝴蝶。

火龙被蝴蝶群缠住，发出愤怒的咆哮，却忽然在彩虹桥上看见自己的倒影——那是条浑身浴火的幼龙，正被药农用地黄汤浇灭身上的火焰。怀灵心下一动，引动地髓珠中的琥珀血珠，血珠竟化作前世药童的虚影，手持药锄，对着火龙轻轻一揖。

三、宝露滋心通妙境 丹砂入骨化清凉

剧痛从灵根处蔓延至全身，怀灵感觉自己的根须正在被火焰灼烧。恍惚间，她置身于赤焰谷的核心，看见地底下埋着无数药农的骸骨，每具骸骨手中都攥着地黄块茎，块茎上的纹路竟与她掌心的灵纹一模一样。

“火生于木，祸发必克。”骸骨们齐声吟诵，怀灵忽然福至心灵，引动紫霞在岩浆上织就“坎水阵”。只见神农涧的溪水逆流而上，在火海上凝成冰晶莲花，每朵莲花中都端坐着个怀灵的虚影，手持净瓶，遍洒甘露。

火龙的火焰渐渐转成青白色，最终化作漫天流萤，落在怀灵掌心，竟变成颗“火髓珠”。与此同时，她的地髓珠上浮现出“水火既济”的图案，紫霞与赤焰相互缠绕，形成独特的“小暑纹”。

四、晒伏场上论阴阳 灵药房中炼太和

申时，农人在晒药坪摆出千口竹匾，匾中盛着切好的地黄饮片，在阳光下泛着油润的光泽。怀灵穿梭其间，为每匾饮片点上“小暑露”——这是用清晨荷叶上的露珠混合地黄汁炼成，可保饮片经夏不腐。

“姑娘，为何地黄要九蒸九晒？”有少年药农好奇发问。怀灵轻抚竹匾，只见饮片上隐约映出火焰与流水的虚影：“九者，阳之极也。蒸乃取火之性，晒乃取日之精，如此方能去其苦寒，留其甘润，正如人之心性，需经淬炼方能平和。”