“苏先生！”程砚秋冲过去，只见苏先生的眼睛闭着，嘴唇青紫，呼吸微弱得像要断了。叶郎中赶过来，手指刚搭在苏先生的腕上，脸色就沉了下来：“不好，是瘴疟！这雨把地下的瘴气都冲起来了，他年纪大，正气不足，瘴毒直接攻了少阳经，寒热往来，所以又吐又烧。”伙计们都慌了，有人说要赶紧往前走找村落，有人说要生火驱瘴，叶郎中却按住众人：“现在动不得，一动就散了正气，得先稳住他的少阳之气。”

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他从药箱里翻出常山、草果，又抓了把干姜，这些都是治疟的药，可找水时却发现，刚才的暴雨把水桶都打翻了，剩下的水只够润润嗓子。“这可怎么办？”程砚秋急得额头冒汗，叶郎中却忽然看向竹篮里的红萼果实：“有了，用这红萼子的汁！”他拿起一颗果实，咬破萼筒，将里面的汁液挤在碗里，又把捣好的常山、草果末混进去，搅拌均匀后，撬开苏先生的嘴喂了进去。

“这红萼子的汁能当药引？”程砚秋疑惑地问。叶郎中一边给苏先生套上红萼筒，一边解释：“中医说‘引经报使’，这红萼子生在瘴地，能在瘴气里活下来，本身就有抗瘴的性子，它的汁能带着药气直达少阳经，比清水管用。而且套上萼筒，能防外面的瘴气再进来，里外夹击，才能稳住他。”过了约莫一炷香的时间，苏先生忽然哼了一声，慢慢睁开了眼睛，虽然还有些虚弱，却能开口说话了：“我……我好像不那么难受了……”

程砚秋松了口气，看向叶郎中手里的红萼果实，忽然想起出发前老人说的“医书是死的，路是活的”。如果不是叶郎中记得山民的法子，此刻苏先生恐怕已经性命难保。雨停后，阳光透过树叶的缝隙照进来，落在苏先生拇指上的红萼筒上，像一颗小小的红灯笼。程砚秋摸了摸自己拇指上的萼筒，忽然觉得该给这果实起个名字——它像铃，能护人，不如就叫“包铃子”？“包”住瘴气，“铃”声报平安，他把这个想法告诉叶郎中，老人笑着点了点头：“好名字，既形象，又吉利。”

第三卷·滇村遇疫 铃果传方

走出瘴谷后，队伍来到了一个叫“勐腊寨”的滇南村落。村子坐落在山脚下，周围种满了茶树，可往日该热闹的村口，此刻却静悄悄的，连狗吠声都没有。程砚秋正疑惑，就见一个穿着蓝布衫的村民拄着拐杖走过来，脸色蜡黄，咳嗽声断断续续的。

“老乡，村里怎么这么静？”程砚秋上前问道。村民叹了口气，声音沙哑：“别提了，这阵子村里闹‘瘴咳’，老人小孩都咳得厉害，有的还喘不上气，请了好几个郎中都不管用。”叶郎中听到“瘴咳”，赶紧走过去，问村民：“咳嗽的时候是不是痰多，颜色发白，还觉得胸口发闷？”村民连连点头：“是啊是啊，您怎么知道？”叶郎中皱了皱眉：“这是瘴气伤了肺，肺主宣发肃降，瘴气里的湿浊堵在肺里，肺气不通，就咳个不停，这叫‘肺湿壅滞证’。”

程砚秋提议去村里看看，叶郎中点头同意，带着药箱和剩下的包铃子跟着村民进了村。村里的土屋大多关着门，偶尔能听到屋里传来的咳嗽声，让人心里发紧。来到村长家，就见村长的小孙子躺在床上，小脸憋得通红，每咳一次，肩膀就剧烈地耸动一下，喉咙里发出“呼噜呼噜”的痰鸣声。村长的媳妇坐在床边抹眼泪：“已经咳了三天了，吃了药也没用，再这样下去，孩子的肺都要咳坏了……”

叶郎中摸了摸孩子的额头，又听了听他的胸口，然后从药箱里拿出包铃子，套在孩子的拇指上，又从村里的茶树上摘了几片新鲜的茶叶，和着包铃子的果肉捣成泥，敷在孩子的胸口。“孩子年纪小，不能多吃药，用外敷的法子更稳妥。”叶郎中解释道，“茶叶能清热，包铃子的果肉能燥湿，敷在胸口，药力能透过皮肤进到肺里，帮着肺把湿浊排出来。再套上包铃子护着拇指，不让外面的瘴气再伤肺。”

村长半信半疑，可没过多久，孩子的咳嗽声就轻了些，呼吸也顺畅了。叶郎中又教村民用当地的鱼腥草和包铃子煮水喝：“鱼腥草能清肺热，包铃子能祛瘴湿，两者搭配，正好治这瘴咳。”村民们照着做，没过两天，村里的咳嗽声就少了，村长特意带着自家种的普洱茶来感谢，握着叶郎中的手说：“您这法子比城里的郎中管用多了，要是早知道这红果子能治病，村里也不会遭这么多罪。”

叶郎中接过茶，笑着说：“这不是我的法子，是山里人一代代传下来的。很多治病的好法子，都藏在生活里，只是没人把它写下来罢了。”程砚秋听着，默默把“包铃子配鱼腥草治瘴咳”记在日志上，他忽然明白，所谓的“智慧”，从来不是书本上的文字，而是人们在与自然相处时，一点点摸索出来的生存之道——就像这包铃子，它生在瘴地，却成了瘴地里的救命草。