七日后开坛，酒液已呈琥珀色，倒在白瓷碗里，像凝结的月光。苏九韶取来细棉蘸了药酊，先在自己手臂内侧试涂了一点，只觉皮肤微微发热，仿佛有无数细小微粒在往肌肤里钻。

给阿杏涂药，是在每日巳时。阳光正好，不烈不燥，像温水漫过肌肤。苏九韶让阿杏坐在药铺后院的石凳上，背对着南墙，那里的阳光最是匀净。他轻轻撩开阿杏的衣袖，露出瓷白的手背，用细棉蘸了补骨脂酊，小心翼翼地涂抹。药酊触到皮肤，阿杏瑟缩了一下，随即又放松下来，因为那药酊带着阳光和酒的暖意，并不刺痒。

“苏先生，涂的时候，感觉像有小虫子在爬。”阿杏小声说，眼睛却亮晶晶地盯着自己的手背。

“那是阳气在往你皮肤里走呢。”苏九韶一边涂，一边讲解，“补骨脂入肾，肾主骨生髓，其气能透过皮肤，温养你肌肤下的‘气络’。这日光，就是‘天阳’，能助药里的‘地阳’，一起把你皮肤里的‘寒’赶出去。”

小主，

赵氏在一旁看着，见苏九韶涂得仔细，连指缝里的白斑都没放过，心头那团绝望的黑雾，竟悄悄散了些。她学着苏九韶的样子，记下每日涂药的时间、阿杏的反应，还有手背白斑的细微变化——起初几日，白斑毫无动静；到第十日，苏九韶忽然指着阿杏手背一块白斑的边缘，“你看，这里的瓷白色，是不是淡了一丝，像蒙了层薄纱？”

赵氏凑近细看，果然，那片白斑的边缘，似乎泛出极淡的粉色，虽不明显，却真实存在。阿杏也惊喜地叫起来：“真的！好像……好像雪边开始化了！”

第三卷 乡野秘传 老妪赠方

补骨脂酊涂了近一个月，阿杏手背与颈侧的白斑边缘，已渐渐晕开粉色，像雪后初晴时，朝阳照在残雪边缘，融出的那一抹柔粉。可她脸颊上的白斑，却进展缓慢，依旧瓷白耀眼。

这日，苏九韶正对着阿杏的脸发愁，药铺来了位挎着竹篮的老妪。老妪姓林，是邻镇“桃花渡”的药农，据说祖上三代都以采挖山草药为生。她见阿杏脸上的白斑，又闻得药铺里补骨脂酊的香气，便对苏九韶道：“苏掌柜，你这用补骨脂治白癜的法子，是跟书本学的吧？”

苏九韶点头：“正是《疡医大全》所载。”

林妪笑了，眼角的皱纹挤成一朵菊花：“书本上的法子是个根基，可乡里人治这病，还有个秘传的讲究。你看这孩子，脸在头面，属‘阳位’，却生了‘阴斑’，单靠补骨脂酊和日光，力道不够。”她放下竹篮，从里面取出一小包晒干的“苍耳子”，又掏出个小瓷瓶，里面是暗绿色的膏状物，“俺们桃花渡的法子，是用补骨脂酊涂后，再取苍耳子膏薄薄敷一层，既能引药入肤，又能借苍耳子的‘透发’之性，把阳气往头面顶。”

苏九韶心中一动。苍耳子性温，能散风通窍，外用确有透皮引药的功效。他取过苍耳子膏，闻之有股草木的辛香，又看林妪带来的苍耳子，籽粒饱满，绒毛润泽，显然是上品。

“这苍耳子膏，是怎么制的？”苏九韶问。