那年霜降来得早，一场暴雪压垮了云家村的药窖。云樵冒雪上山寻新的藏药处，误打误撞闯进了传说中的悬瓮洞。洞内石笋如柱，钟乳石滴下的水珠落在石盆里，发出叮咚的脆响，洞壁上竟长满了恒山黄芪，根须盘在石缝里，像极了老人的胡须，金黄的花在幽暗处开得格外鲜亮。

"后生，来得正好。"黄衣仙子从石幔后走出，发髻上的黄花沾着水汽，"可知为何恒山黄芪必生阴坡？"云樵拱手："愿闻其详。"

仙子轻抚洞壁的黄芪："天地阴阳，互根互用。黄芪属土，主补气，若生于阳坡，得火气过盛，则成'燥土'，反伤阴液；生于阴坡，得金气之润，则成'沃土'，能载气行津。这'金井玉栏'，正是金气润土之象——中心黄白属土，外围环纹属金，土得金生，故补气而能固表。"

她取过一株千年黄芪，根断处竟渗出琥珀色的汁液："你看这汁，是黄芪吸纳了五运六气的精华。逢木运年，汁偏稀，配防风能制木克土；逢水运年，汁偏稠，配茯苓能利水湿；逢火运年，汁带赤，配生地能防火伤津。"

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云樵听得入迷，忽见洞角的石台上放着本玉版书，上面刻着"恒山黄芪七二变法"，记载着不同年份、不同病症的配伍之法。仙子笑道："此书赠你，记住'用药如调阴阳，当随天时而变'。"说罢化作一道金光，融入洞顶的石钟乳。

云樵捧着玉版书走出悬瓮洞，雪已停了，背阴坡的黄芪在阳光下泛着金光，他忽然明白：所谓"仙种"，不过是最懂顺应天地的草木；所谓"仙方"，不过是先人从实践中摸出的自然规律。

第八回 金马护药传薪火

重阳那天，恒山来了伙马匪，听说恒山黄芪能卖高价，竟带着锄头要去背阴坡盗采。云樵带着村民们拿着扁担阻拦，马匪头目挥刀便砍，却见一道金光从坡上窜出，一匹金马驹踏云而来，蹄子踏过之处，生出无数黄芪藤，像绳索般缠住马匪的手脚。

那金马驹通体金黄，鬃毛如火焰，正是仙子常骑的灵兽。它在云樵面前屈膝，嘴里吐出颗褐红的籽种，云樵接住时，籽种竟化作块玉佩，上面刻着"春生夏长，秋收冬藏"八个字。

"这是守护恒山黄芪的神兽。"张伯拄着拐杖赶来，"老辈人说，黄芪仙子本是神农氏的侍女，当年为救恒山瘟疫，偷了天庭的'补气籽'，被贬在此地，金马驹是天帝派来监督她的，却渐渐被她的仁心打动，成了护药的灵兽。"

马匪们被金马驹的神威吓住，跪地求饶。云樵指着背阴坡："这黄芪是救命的药，不是发财的货。每年采收，我们只取三成，留七成让它繁衍，这是跟天地借生路，得懂感恩。"马匪们连滚带爬地走了，从此再没人敢来盗采。

岁月流转，云樵也成了白发老者，他把玉版书和羊皮卷传给徒弟，说："恒山黄芪的好，不在'仙种'二字，而在'顺应'二字。它知阴坡能养气，故扎根岩缝；知霜降宜藏精，故蓄势待发；知配伍能增效，故与百药相和。这才是'天人合一'的真意。"