青城山的药农都知道，采芎得看日子。春分刚过，阿竹背着篓子往丹岩去，她的竹篮里垫着松针，专等采那刚展叶的芎苗。"春采叶，赛过芹。"爷爷总这么说。这时的芎叶嫩得能透光，带着股清辛，阿竹采回去，和鸡蛋炒着吃，能治弟弟总犯的春困头痛——春属木，叶属阳，升发之气最足，正合"肝旺于春"的理。

到了小暑，芎茎长得比筷子还高，茎节处冒出细碎的白花，像撒了把碎雪。阿竹的娘会掐些茎回来，煮水给劳作的爹喝。"夏采茎，胜似荽。"茎里的辛气比叶烈，能散胸口的闷热，爹喝了，就不会总说"心口堵得慌"——夏属火，茎主散，能泻心火之郁，这是"夏长"的气，都攒在茎里了。

霜降是采根的好日子。阿竹跟着爷爷上山，爷爷的锄头总比别人轻，挖出来的芎根圆鼓鼓的，皮上带着点丹霞的红。"秋采根，赛金丹。"这时的根，把春夏的火气、雾露的润气都收在里头，断面的油点密得像星子，辛香能染透整个竹篓。邻居张婆婆产后总腹痛，爷爷就用这根配当归，煮了酒给她喝，三回就见好——秋属金，根主收，能行血中之气，温而不燥，正合"秋收"的敛，补而不滞。

冬至前，爷爷会留些小根，埋在朝南的土窖里，铺着干蛇床叶。"冬藏根，能养肾。"窖里的根，辛气里带着点甜，阿竹的婶子总月经不调，爷爷就用这根炖羊肉，喝一个冬天，来年身子就顺了——冬属水，藏主润，根里的水气足了，能滋肾阴，助气血归元，这是"冬藏"的妙，把劲都攒着。

孙思邈见了阿竹家的采法，抚须叹道："草木比人懂时节啊。"他在药圃试种时，春天必浇寅时的露水（木旺于寅），夏天要晒午时的日头（火旺于午），秋天得收酉时的霜（金旺于酉），冬天须藏亥时的土（水旺于亥）。"四气是天定的，性味是人认的，顺了天，药才灵。"他对弟子说这话时，圃里的芎叶正借着月光舒展，像在点头应和。

小主，

第三回 七情合契 配伍显神通

孙思邈的药炉总在天师洞前的石台上炖着。这天，他把川芎、当归、白芍、熟地搁在一块儿，药香混着松涛，飘到山下去。"这是'四物汤'，"他对围看的山民说，"芎是血中气药，当归是血中血药，俩相须，就像夫妻，一个主行，一个主补。"

山那边的李木匠，前几日从房上摔下来，断了腿，瘀血紫得像茄子。孙思邈往药里加了桃仁、红花，"这是相使，桃仁红花能引芎归到瘀血处，劲更大。"李木匠喝了三天，紫肿就消了些。

有个秀才，看书看得头痛欲裂，眼睛红得像兔子。孙思邈取了川芎，又抓了把黄连，"这俩相畏，黄连能制川芎的燥，川芎能引黄连到头上，治这肝火旺的头痛正好。"秀才喝了药，第二天就能提笔写字了。

阿竹的弟弟吃坏了肚子，又吐又泻，孙思邈在川芎汤里撒了把甘草，"甘草能杀川芎的烈，护住脾胃，这叫相杀。"弟弟喝了，不吐了，肚子也不疼了。

最奇的是治风湿。孙思邈用川芎配防风，"防风能祛风，川芎能活血，俩相须，风去血行，痹痛就消了。"有个老樵夫，腿疼得直不起腰，喝了药，竟能背着柴下山了。