“二八年华啊，多水灵的脸。瞧瞧都泛了红，本宫又有点不舍得了。”

皇后捏了捏她的脸，阴阳怪气地说着，又去另一边撩起小宫女的手：“豆蔻梢头，纤纤柔荑，可惜可惜。”

将手瞬间丢了下去：“现在，两只手都剁了。”

宫女怔忡一瞬，立刻怨艾地盯着杨烟，继续哭着求饶。

杨烟也愣住了，她似乎知道皇后在生什么气。

“娘娘，杀人不如诛心对吗？剁手容易，但她会永远记得那双手是年轻美好的。”她道，“惩罚一个人不是应该叫她亲眼看着自己的手慢慢粗糙下去，盖上老茧，开裂出口子，指甲变厚变黑，剪刀也铰不动，一点点衰老么？”

皇后的拳头握紧又松开，瞧了瞧自己的手，日日用奶皮保养，还是纤细白净的样子。

她笑了：“说得不错，早知你是女子，就该把你留身边伺候，一定比她强。手不剁了，罚她去内侍省刷恭桶。”

叫那双手日日沾染秽物，未到青春盛年便早早凋谢……

小宫女哭得更紧，但还是被拖了下去。

皇后又绕到杨烟身边：“你以为你是救她么？可她跟你不一样，是打小在宫里养出的雀儿，天天望眼欲穿地要攀高枝，血里淌的都是毒汁儿。”

“铰掉翅膀算什么，她还有歌喉，还有身子，只要在本宫身边，就有内侍争着结对食。给她贬去干脏活，小小年纪心气高，怎甘心沾那些东西，那是连太监都看不起的，去不了多久就得自尽。杀人诛心么，真不错。”

皇后从身边经过时仿佛自带冷风，杨烟感到后背有些发紧。

“别说，本宫还真喜欢你，心思够狠，真想跟你好好玩玩。你扮男人骗本宫，还违了懿旨，你说要不要赏你骑骑木驴？想听你坐上头叫两声。”

“娘娘，民女是御用制香师，您不能对我用私刑，死罪更当由圣上裁决。”杨烟抬眸道。

“呵呵。”皇后冷笑一声，“破牌子不是本宫给你的么？”

“你放心，本宫不得罪你那情郎，让他把账都算本宫头上，本宫会叫圣上亲手下令斩了你。”

“红颜祸水……当真不假。”她捏了捏杨烟的下巴。

父子生罅甚至反目，这戏码，似乎比坐木驴更好看。

那韩泠离死期也不远了。

——

杨烟又被带到前廷，直接押到了御书房门前，按着跪在院中。

内侍往御书房门前的高台上搬了龙椅，等昭安帝下朝归来审案。

日头渐渐移向头顶，皇后座位安置在龙椅旁侧，内侍宫女们也都站立在阴凉处，只有杨烟跪在太阳底下。

手上镣铐坠得她肩膀更疼，血水又泛出，浸湿衣襟，很快又被晒干。

小主，

昭安帝一直没有过来，周遭是死一般的寂静。

马上到酷热的六月，杨烟晒得汗流浃背，满面涨红，伤口进了汗液，又是火辣辣的疼。