口中的舌灿莲花，常常不如笔底的文字有力量。

再回头去读每一个字，仿佛都悦动着写信人的心迹。

浓烈的竟叫她有些难以承负。

她能想象这人是如何得瑟着写下每一个字，偏又故意不说自己在忙啥，叫她出去打听他的“光辉事迹”。

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而他，就藏在信的字句里，一笔一划地拨动她心底的琴弦。

最后几个字——“殷殷盼复”，落款“韩泠”。

可她说了不给他写信。

杨烟将信笺藏入怀中，才从树上爬了下来。

——

同一时间，是苏可久的十九岁生辰。

他领翰林院职务之初，日日兢兢熟悉人事，几乎忘了此事。近日又被授了江州通判，不久便要赴任江南，更是无心于此。

有人却给他记着。

寂桐一边哭一边在绣一个荷包，被母亲见着了，又忙得将荷包藏起来。

知女莫若母，萧夫人不用问也知她在自苦什么。

情郎一去江南，不知要走几年。

山长水远的，女子的一双秋水怕不是要望穿。

萧夫人便去找萧叶山，质问他怎的好容易钓着个金龟婿，为何不留在身边，也好跟大郎有个照应。

“夫人短浅。”萧叶山只敢这么回嘴，“男儿当图谋建立功业，江南正是功业所在。”

“我管你‘公业母业’！都说‘先成家后立业’，你闺女的终身大事你就不管了？”萧夫人伸手指上了他的鼻子。

“正因是终身大事，才得好好操办。哪家不得提前一年半载做打算，女儿必得风光出嫁。”萧叶山将夫人的手从鼻子上拿下来，握在自个儿手里。

“夫人，这小子现在毛都没有，你指望他如何养活寂桐？我想着过几年等他立一回功——”

他话没说完便被萧夫人打断了：“你等得了，你姑娘呢？你不是不知她的执拗性子，难不成叫她枯等几年，白白蹉跎大好青春？”

“ 万一，万一那苏毓在江南耐不了寂寞又觅她人，你姑娘得忧郁至死！”

“到时，你的如意算盘都得打空，还半子、半子，半个子儿可都落不了你手上！”

话糙理不糙。

人人皆知萧寂桐和苏毓有花钿情缘，若放苏毓自己跑出去几年，回头再成了断线的风筝——

那不仅女儿名声尽毁，他的筹谋也会落空。

“欸！”萧叶山拍了拍大腿，忍痛做出决定，“既然早晚都得成婚，不如赶紧将姑娘嫁了吧。”

——

于是苏可久在端阳节前又被老师叫到书房。

萧叶山送给他一个天大的生辰礼——要为他提前一年行冠礼赐字。

这礼物不容拒绝，苏可久跪在地上怔忡许久。

“此去江南，便是入了虎穴狼窝，凶险难料。为师也鞭长莫及，只能靠自己动脑转圜。从今入世，毓儿算是真正成人了。”萧叶山温然交代。

他拍了拍苏可久的肩膀：“不过毓儿莫怕，既有赵监察顶头在先，圣上又已秘密派高手暗中协助、保护你，定保你安全无虞。”

“此刻那人也该到了吧。”萧叶山手指动了动，算了算日子。

“老师，学生不怕，虽千万人吾亦往矣。”苏可久重重点了下头。

熟悉的誓言。

刚刚他的思绪又回到某个遥远的雨夜。

一个姑娘的披发剪影映在纸窗上，隔着窗户问他：“苏可久，你害怕吗？”

他回答她：

- “只要从的是自己的道，虽千万人，我亦往矣。”

-“你又怎知我一定是枚棋子，而不是下棋人？”

现在，棋局角力终于开始。

那日他在雨中问她：

-“若我将来入仕，哪天也被贬去天涯海角，你……会跟着我吗？”

她又是怎么回答他的？

她说：

-“若真遇着阴谋算计、艰难险阻，或真选了赵御史的孤勇之路，只要我还是自由身，定舍命陪君子。”