苏盈让杨烟将他扶起，又让苏可久搬来几把凳子，三个人坐在院子里赏月。

“生死总由命定，谁都不能逆着。”

苏盈的声音温柔：“毓儿，你快十七了，你父亲离开我们也十六年了。十六年里，娘可让你饿过、冻过、伤心过？”

“娘让我吃饱……穿暖……每天都开心。”苏可久哽咽着，回忆起从小到大的一幕幕，母亲如何含辛茹苦养育他长大。

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“你现在还是小孩子吗？”苏盈又问，“小寒说，以后你就是我的支撑，你可能承担？”

“我愿意做娘的支撑。”苏可久擦掉眼泪盯着母亲。

“那即便我走了，你也要努力撑下去，完成爹和娘的期盼。”苏盈忍耐不住，又咳嗽了一阵，握住了儿子的手。

苏可久憋回去泪水，点了点头，连一旁的杨烟也跟着泪眼朦胧起来。

从此以后，苏可久仿佛也觉出了时不我待，每天下了学就到母亲身边侍奉，等母亲睡着后才去油灯下挑灯夜读。

春夏交接之际正是旺盛的花期，丁香、玫瑰、铃兰、栀子、百合都渐次开放，京城的商人每月又来取订制的香露，杨烟就代替了苏盈制香的工作，收入的钱都供给她治病和苏可久读书。

她又摘了槐花晒干收起，那是家乡和母亲的味道。

陈郎中每十天来诊治一次，小医师也屁颠屁颠跟来，常常凑过来和杨烟说几句话。

杨烟才知道他叫胡九，是个孤儿，小时候被遗弃在医源堂门口，贴身只放了张写了名字的信笺。

许是某胡姓穷苦人家排行第九的孩子，被陈郎中收养长大，也视陈郎中如师亦如父。

一来二去地跟杨烟混熟了，胡九才不复先前的羞涩扭捏，显露出活泼逗趣的天性来。

他偷偷告诉杨烟，陈郎中心里一直惦念苏盈，彻夜在医馆翻阅药典医书寻找治疗她的法子。

“师父青年丧妻后生活一直清寡，没想到竟然四十几岁时又‘老树开花’……”胡九这样说着，连杨烟听了也忍俊不禁。

在陈郎中给苏盈诊病时，杨烟和胡九特意关上门让他俩单独相处，然后两人就端了吃食和茶水，坐到大门口门槛上叽叽嘎嘎聊个没完。

胡九一直觉得只有自己有着吊儿郎当的性子和胡说八道的嘴巴，而这两样显然是做医师的禁忌，所以平时一直克制、收着本性，没想到认识杨烟像见着个知己。

两个人从城西头的歪脖子梅树聊到南市街河岸瓦舍艺馆的歌女秘闻，有时竟笑得前仰后合。

而这一幕常常被独自揪心神伤的苏可久瞧见，心里却不仅难过，更横生了一股莫名的气愤。