「幻术」

晚上，杨烟穿过灯火通明、人流涌动的南城街市一路向北，尽头便逢着一处长桥。

桥下是叫做“溪水”的另一条内城河，两岸也开辟了宽阔步行道，同样坐落着无数酒肆客栈和歌舞瓦子，蔓延向东融入沿运河河畔七里长街的林立楼群。

站在连接城南城北的长桥上，她能清晰地望见明亮如洗的上弦月，如一弯弓箭挂在西方夜空。

两岸楼阁也开辟了观景平台，正值潮湿夏夜，习习微风中有商人或士子正露天坐着或对月饮酒，或喝茶听曲，衣袂垂缨的女子斜倚坐塌小憩或陪侍男子左右，勾勒出风光旖旎南城最北边的风景线。

而向北越过长桥过了沿街一带，仿佛就进入了另一个世界。

城南多为高门大户、官员府邸、富商园林，而城北都是小门小户平民人家。

溪水河将小城清晰地分割成黑白两面，南面流光溢彩热闹非凡，北面则安静幽深寂寞萧条。

杨烟越往北走灯火越稀少，也就到了更平民的住处。

她鼓起勇气敲了几家的门，想投宿一晚，别人见是一半大孱弱少年，不识来路，不敢留宿。

直到快走到北边尽头，终于有一家妇人在挑着灯打开门后没有直接让她滚开。

“大姨，我从北方逃难来的，能在家中借住一晚吗？”杨烟委屈巴巴地对那妇人请求。

妇人木钗素裙，容貌清丽，面庞上却带着苍白，她打量着这个麻衣“少年”，面露警惕，但“少年”的眼睛清亮真挚，不像是说谎的样子。

妇人面露善意，刚想让杨烟进门，却听身后有个温和的声音说： “小兄弟，西边直走过一座小桥不远有个破城隍庙，无家可归之人可彼处容身。”

杨烟抬头，看到一个十五六岁的少年，身形偏瘦却站得笔直，着淡青色粗布衣服，虽然已经入夜，却还是梳着整齐的发髻，青色的发带随意地垂在肩膀处。

他的手里还捏着一本书，应是刚刚从书桌前起身过来。

他皮肤很白，眉眼鼻子都小巧精致，恰如其分地点缀在细长的面庞上，要不是下巴已经冒出了青须，竟是像个女孩般秀气。

这是杨烟和苏可久的第一次见面。

即使很多年以后回想起来，杨烟都会揶揄几句，大哥的心思总是比海深的——说人话就是——实在太贱了！

但回到当下，杨烟只觉少年的建议还算不错，马上躬身道谢： “多谢兄台指点。”

妇人明显一愣，却没多说什么，只向杨烟点了点头，默默地关上了门。

“毓儿，你这又是何必？”关门后妇人才嗔了少年一句，却又捂了捂胸口。

“娘，你又胸闷了？”苏可久连忙来扶，却又轻轻一笑： “你就是菩萨心肠，太心软了。这小子来路不明的，你让他试试嘛——说不定不会被赶出来呢？”

像是等待看什么好戏一般，苏可久转过头来还朝门口望了一望，当然什么也看不见，可就是有什么在挠抓着他，比经史子集更让他上心，让他恨不得时间马上飞到第二天早上。