赵构作为南宋的开国皇帝，在位时间三十五年，退位后做了太上皇，可是依然把持朝政十多年，可以说他控制了南中国长达半个世纪之久。

在这期间，中国南方的经济得到空前的飞速发展，文化艺术及民族制度体系得到保护和传承。同时，他大力发展农业、工商业，并开始重视发展海上经济，这些措施也使得南宋统治区成为当时世界上最繁华富足的地域。从这一点来说，赵构并非是一个在治国上毫无建树的昏君。正是他的一系列发展举措，也为今日南北方的经济格局奠定了基础。

南宋的外交政策始终饱受指责，赵构更是被冠上“逃跑皇帝”的雅号。众所周知，赵构成为宋高宗之后，在面对金人的步步紧逼之时，所表现出的怯懦和无能，的确让人鄙视。作为君主，他全无抗敌的决心和帝王的风骨，简直丢尽了颜面。而一味的向金岂和，也让赵构贪生怕死的皇帝形象与他少年时英武的康王之姿大相径庭。

再说说南宋和金国的和议条件，完全是不平等的、屈辱的，那么为什么即便如此，赵构还是坚持与金议和呢？

首先战争对国家的消耗巨大，而沉重的经济负担最终只能压在老百姓的身上。随着各类赋税的增加，土地兼并的日趋严重，百姓的生存空间被压缩，农民无地可种，只能奋起反抗。

在对抗金国的过程中，南宋多地爆发农民起义，社会动荡不安，国家内忧外患。这种情况下，赵构忍让求和，选择向现实低头不不失为一个明智之举。

虽然南宋每年要向金国支付金银绢帛，可这些比起战争的开销或是议和之后的国库盈余简直是微不足道。

从宋金议和之后的情况来看，南宋的农民起义明显减少，时局稳定，百姓安心，经济得以在相对健康的秩序下飞速发展。

但不可否认的是，南宋为了和议，割让了大片土地给金国，赵构在保全了大部分领土和百姓的情况下，牺牲了被占领区的宋人百姓，这些人是无辜的，无助的，也是无力的。从这一点上不难看出统治者的无情和决绝。

不过，除了在面对金国略显软弱之外，南宋对其他国家还是保持比较强硬的态度，为了防止高丽倒向金国，赵构遣使拉拢，遭拒绝后，赵构甚至打算派兵攻打高丽，后被劝阻。