家里和村里的孩子实在太多，大的沉浸在骑马骑牛的欢乐中，小的全集中在荷塘四周燃放烟花炮竹，有的还要兼顾放羊。

许婉婷去哪都要带上妹妹林碧玉，常常在玩闹中让妹妹坐在草地上就忽略她了。走路不是太稳的林碧玉因好奇一切，不知什么时候去了荷塘边，反正玩疯的哥哥姐姐没一人发现。一个没站稳，林碧玉滚落到荷塘里。

随着哭声和狗叫声响起，循声看见妹妹在荷塘边泥潭中大哭挣扎，许婉婷和英英被吓得尖叫。万幸的是村里前段时间挖藕，荷塘边沿只有少量的水，一位哥哥冲过去很快将林碧玉抱上来。还好，妹妹只是全身有太多的淤泥，并没有浑身湿透，但回去挨骂是避免不了的。

秀秀和林峰赶忙帮女儿洗澡换衣，高歌只是严肃提醒女儿要尽到当姐姐的责任，不能因为贪玩而忽略妹妹。婉婷虽没挨骂，但还是心有余悸和内疚的在妈妈欧阳雪莲怀中大哭了半天，本是生气的岳母也没了责备心思，抱过她安抚和灌输生活中的安全常识。

虽然还是阴天和偶尔的零星小雪，但初二的聚义村不仅迎来游客，也迎来贺军、陈婷一家和宋东升、孟芳夫妇俩。下车的咚咚就去找哥哥骑马，陈婷的女儿叫完一圈长辈便追随而去，梁咏丹大声叫唤咚咚通知宋欣怡回来。

在堂屋落座寒暄完毕，高歌发现孟芳心事重重样子，知道她想单独谈谈。见气喘吁吁赶回家的宋欣怡和爸爸妈妈亲热完，高歌提议去外面走走。宋欣怡感知妈妈是要对叔叔谈及外公和小姨的烦心事，不愿参与也不想听，挽着爸爸间隔他们一段距离，向爸爸津津乐道介绍聚义村。

“唉，幸亏我和宋东升在大年三十下午回了德沅市，不然爸爸就孤身一人迎新年了。家里的保姆腊月二十九回了家，孟玲到今天也没出现，不知她忙些什么，或是去了哪里。”孟芳说着就哽咽了。

“爸爸真的好孤独，因为孟玲频繁更换男友引起太多非议，导致他不想见任何人，就闷在家里不出门。昨天他还谈起了你，说你是个很好的人，只恨女儿没有珍惜。我和宋东升没谈我们之间已有了交往，不想让他知道你的现状，主要是不想让孟玲知道，免得给你引祸上身。”

“老人家身体怎样？”高歌问。

“主要是心情不好，我担心长此下去会引发疾病。”孟芳担忧说。

“需要钱吗？比如说送他去最好的养老院，我可以负责所有费用。”高歌说。

“爸爸怎么会差钱呢？如果不是孟玲经常找他要钱，他的退休工资无论怎样都花不完。他现在都不想见人，怎么会去养老院？要是孟玲能给他一个安宁，他何尝不是开开心心的安度晚年，肯定会经常去参加老干部的活动。”孟芳痛心道。

“提出接他去省城他又不同意，担心孟玲捣乱会影响到我们家的和睦。唉，我都想提前退休回家照顾他算了。”