倪继祖见两人满脸怒容，生怕他们和大汉打起来，连忙上前阻拦道：“这点小事，二位兄台就别和他计较了。” 说着，回头对老仆说道：“倪忠，去拿十八两纹银来。”

只见老仆走到旁边的桌子前，打开包袱，从里面拿出银子，连整带碎的，大约有十八两左右，递给了相公。倪继祖接过银子，刚要递给那恶奴，丁兆兰却拦住他，说道：“且慢！当初借银子的时候，有借据吗？”

恶奴从怀里掏出借据，递给了倪继祖。倪继祖确认无误后，将银子付给了恶奴，恶奴接过银子，揣进怀里，哼着小曲，大摇大摆地下楼去了。

此时，包兴见倪继祖相公替老头还了银子，料想恶奴不会再带走小孩，便连忙走过去，把小孩带到自己的桌子前，轻声哄着他吃点心。

这边，老头站起身来，感激涕零，又要给倪继祖磕头。倪继祖眼疾手快，连忙把他搀扶起来，和声问道：“老丈贵姓？”

老头连忙答道：“小老儿姓张，在这镇上开了个汤圆铺谋生。三年前，我向太岁庄的马二员外借了五两银子，是托这个人牵线说合的，他叫马禄。没过几个月，我就还了他二两银子，谁知道他还按五两银子算利息，硬生生地骗走了我好多钱，还连累相公您破费了银两，小老儿实在是无以为报啊！请问相公这是要去哪儿呢？”

倪继祖微笑着说：“这点小事，不值一提。学生我正要去东京，准备参加明年的科考，路过这里吃点东西，没想到碰上了这件事。这也是机缘巧合罢了。”

这时，丁兆兰也走了过来，说道：“老丈，您不喝点酒吗？相公既然已经花了银子，难道我们连个做东的机会都没有吗？” 说完，大家互相拱手行礼，说了声 “请”，便各自回到座位上。

张老儿一眼就瞧见邓九如在包兴那边吃点心，心里的大石头终于落了地，便在这边和欧阳春、丁兆兰三人坐了下来。丁大爷一边喝酒，一边仔细盘问太岁庄的情况。张老儿便把马刚如何依仗总管马朝贤的权势，在当地横行霸道、无恶不作，甚至常常有造反的心思，一五一十地说了出来。丁大爷听得聚精会神，不停地追问细节；而北侠欧阳春却神色淡然，似乎对这些事并不在意，仿佛他的心思早已飘到了九霄云外。

此时，倪继祖主仆已经吃完酒饭，结了账，又过来向北侠二人拱手告别，双方互不相扰。倪继祖主仆和众人握手道别后，便下楼离开了。

这边，张老儿也向丁兆兰和欧阳春二人告辞，朝着包兴这桌走来。原来，包兴早已问清楚了邓九如的身世经历，心中欢喜得如同盛开的花朵，暗自想道：“我临出发时，三公子千叮咛万嘱咐，让我在邓家洼寻访邓九如，一定要把他带到京师，可我怎么找都找不到。没想到却在这里碰上了。要不是丢了马，我也不会来到这里。看来这世间的事，冥冥之中自有定数啊！”

正想着，张老走了过来，向包兴道谢。包兴连忙起身让座，两人一起吃完饭后，结了账，下了楼，随后一同来到汤圆铺。包兴找了个没人的地方，悄悄地把自己的来历和目的告诉了张老，说道：“如今我要把邓九如带到开封去，想请老人家您也一起去，不知您意下如何？”

张老儿会怎么回答呢？欲知后事如何，且听下回分解。