鲁肃忙劝道：“大都督，两国相争，不斩来使。”

“子敬，斩使以示威耳。”陈亮则是在一旁劝说鲁肃，周瑜听闻，回眸对陈亮一笑，似有惺惺相惜之情。

“大都督，即斩来使，可即刻进兵，迟则生变。”

周瑜深以为然，随即命甘宁为先锋，韩当为左翼，蒋钦为右翼，周瑜自与陈亮等领军居中接应。传令众将，明晨四更造饭，五更开船，鸣鼓呐喊进兵。

次日清晨，曹操还在睡梦之中，就被人吵醒，说是周瑜斩使进军，此刻已至长江北岸。曹操大惊失色，连忙穿好衣衫，呼唤蔡瑁、张允等荆州降将为前部，曹操自领青徐北军为后应。

曹军行船未半，早见东吴战船，劈风驾浪而来，只见东吴船只为首一员大将，站立船头，高声呼喊：“我乃甘宁甘兴霸也，谁敢来与我决战！”

蔡瑁见来将凶猛，便下令船队直接进发，谁料甘宁拈弓搭箭，射穿船帆，帆手应声而倒，甘宁见一击即中，驱船前进，各船弩手齐发，箭如雨下，曹军不能抵挡，不少兵卒中箭落水，顿时阵脚大乱。右边蒋钦，左边韩当，远远看见中路甘宁冲杀得手，急忙命令船队直插曹军船队中部，曹操军阵中部多数为青、徐之兵，不习水战，大江之上，水波晃动，战船摇摆，早就站立不住，哪里还有心思抵挡东吴大军。

东吴水船不光有射箭者，甚至还有一些小型的抛石机，石块箭矢纷飞，曹军应声落水者无数。又见甘宁等三路战船，在曹军船阵中往来穿梭，纵横水面，周瑜又居中策应厮杀。激战数个时辰，陈亮恐东吴寡不敌众，劝告周瑜，及时鸣金收兵，周瑜此刻也早有退意，只是担心在陈亮面前显得怯懦，故而不肯开口退兵，此时陈亮劝导，正合周瑜心意，于是收拢船只，退回长江南岸。

却说周瑜率大军得胜回了营寨，当夜犒赏三军，饮酒庆贺，又派人往孙权处报捷，是夜，周瑜在楼船上与陈亮把酒言欢，共述破曹良策，却见北岸火光接天，倒影得江面都有些通红，不由大吃一惊，陈亮看出周瑜心思，便宽慰道，“都督莫要惊慌明日亮随你一同前往江北一游，如何？”

陈亮此言一出，周瑜仰头将酒一饮而尽，大声笑道：“知我者孔明也。”