正在此时，一名小太监匆匆忙忙地自殿外奔跑而来。只见大总管德喜眼尖手快，身形一闪便悄然迎了上去，低声问道：“何事如此慌张？成何体统。”
小太监赶忙躬身施礼，压低声音答道：“启禀大总管，端亲王回来啦，如今正在宫门外候着呢，小的才这般着急。”
德喜闻言心中一喜，连忙又悄悄回到周仁帝身旁，附耳低语道：“陛下，大喜啊！端亲王已然归来，现正在宫外等候召见。”
周仁帝闻听此言，脸上顿时露出一丝笑容，朗声道：“速传端亲王上朝觐见。”
随着他一声令下，整个朝堂瞬间安静下来，所有人的目光都不约而同地投向了宫殿门口，期待着那位传说中的端亲王快快现身。
端亲王的威望在大周可谓是无人能及。当他踏入宫殿时，那沉稳而威严的步伐仿佛带着一种无形的压力。只见他走到周仁帝面前，恭敬地行了个礼。
周仁帝见状，连忙地说道：“皇叔快快免礼！您这一路上奔波劳累，为何不先歇息一番，养足精神再来面见朕呢？”
端亲王周森面色凝重，忧心忡忡地回答道：“陛下啊，微臣心急如焚，一路马不停蹄地赶回帝都，却一路上未见到朝廷的援军身影。如今边关战事吃紧，情况已是万分危急，不知为何朝廷迟迟未派出援兵呢？”
周仁帝微微皱眉，叹了口气说道：“朕也为此事烦恼不已，一直在与诸位大臣商议，但至今仍未确定该派遣何人领兵前往边关支援呐。”
端亲王略作思索，然后拱手进言道：“陛下，依微臣之见，不妨让唐老夫人出征。想当年，唐家的女子们皆是英勇无畏、能征善战之辈，尤其是唐老夫人率领着唐家女兵，更是将北元敌军打得落花流水、望风披靡。微臣认为她定能胜任此重任。”
此言一出，殿内众人顿时一片哗然。要知道，周宁可是唐家的女婿，如果此番再让唐老夫人前去边关支援，那么周宁在边关中的地位势必会愈发稳固。
如此一来，朝中的一些势力自然是万万不愿看到这种局面出现的。于是乎，反对之声此起彼伏，纷纷表示绝不能同意让唐家的女人前往边关支援。
周仁帝眉头紧皱，心中暗自思忖着如何拒绝端亲王的这个提议。要知道，他费尽心机好不容易才逐渐削弱了唐家在边关的巨大影响力，如果此时同意让唐老夫人前往，那岂不是前功尽弃？
于是，周仁帝缓缓开口道：“皇叔啊，此事万万不可！唐老夫人如今年岁已高，身体状况大不如前，况且她已经多年未曾在军中任职，对如今边关的局势和军事策略想必都生疏了许多。若真派她前去，只怕会误了大事，我们还是应当另寻合适之人担当此重任呐。”
端亲王闻言，略微思索片刻后说道：“既然如此，那不妨就让石勇去吧。”
此话一出，众人皆惊，谁也没有料到端亲王竟然会提及石勇此人。要知道，石勇之前可是在东蛮边关任职时犯下过大错——他因擅自出兵而遭到他人弹劾，最终被押解回了帝都。
好在周仁帝念及他往昔所立之功，并未对其施以严惩，只是将他调至御林军当差，从此沦为了一名普普通通的士兵。
然而，周仁帝听到端亲王提到石勇之名时，心中却是不禁一喜。因为在他眼中，石勇实乃一员不可多得的猛将之才。
更为重要的是，石勇这人性格耿直，做起事情来从不懂得拐弯抹角，而且对朝廷、对自己更是忠心耿耿。正因为如此，当初即便石勇犯了那样严重的错误，周仁帝依然选择网开一面，未对其予以重罚。
周仁帝微微颔首，正欲开口表示应允之时，突然间，朝堂之上响起一阵嘈杂之声。只见众多大臣纷纷站出队列，面露忧色，言辞激烈地表达着他们的反对意见。
端亲王目光冷冽地扫视着这群人，嘴角泛起一抹不屑的笑容，他朗声道：“既然诸位大人如此坚决地反对这一决策，那不如由你们亲自率领军队前去支援如何？毕竟，边关的战况紧迫万分，实在是片刻也耽搁不得啊！”
周仁帝眉头微皱，沉思片刻后说道：“罢了，既然众卿家争议不休，那么朕决定派遣石勇出征。此事无需再议，边关战事紧急，容不得丝毫拖延，就这般定下了。”
此刻，远在御林军营地内的石勇，正躺在营帐中的床铺上呼呼大睡。阳光透过营帐的缝隙洒落在他的脸上，但却未能将其唤醒。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，紧接着大总管德喜匆匆走进营帐，高声喊道：“御林军士兵石勇接旨！”
石勇被这突如其来的呼喊声惊醒，猛地一下从床上坐起。当他看清来人竟是大总管德喜时，心中一惊，瞬间睡意全无。
他急忙翻身下床，跪倒在地，恭敬地说道：“臣，石勇接旨。”
大总管德喜神色庄重地展开手中的圣旨，清了清嗓子，大声宣读圣旨，道：“奉天承运，皇帝诏曰，鉴于当前边关局势危急，特册封石勇为征北将军，即刻率领所部兵马启程赶赴关外九城增援。望尔奋勇杀敌，保我疆土平安，钦此。”
石勇听完圣旨内容，心头涌起一股激昂之情，他连忙叩头谢恩道：“臣，石勇必不辱使命，谢主隆恩！”
只见德喜赶忙上前，双手用力地将倒在地上的石勇扶了起来，并一脸严肃地说道：“石将军啊，陛下可是特意交代过了，如今这边关的战况那叫一个紧急万分呐！所以，还望将军能够速速启程，一刻也不得耽搁。待到了那边关之后，所有事宜皆需听从骠骑将军张道远以及镇北侯周宁二人之令。倘若有丝毫违抗军令之举，那可就别怪军法无情，定当严惩不贷，甚至会被处以极刑啊！”