湛若水默而无语。王元厚又道：“苏皓说，你此番去了碣石取夭桃，为的是换我等性命？”湛若水不语，算作是默认了。王元厚急道：“那夭桃是你母亲的遗物，更是你的信物，青盟旧部见夭桃，便如见你。如此紧要之物，你怎糊涂了，给了苏灵儿！我等死不足惜，夭桃切切不可落入她的手中，若苏灵儿假你名义以夭桃为饵，天下英雄不辨真伪，岂不上了她的恶当？”饶是情急，王元厚依旧说得委婉，湛若水听出他的言外之意：若苏灵儿假他名义掷出夭桃，他便是陷天下英雄于不义！

湛若水惨然笑道：“当年碣石一战，青盟惨败，试问还有多少部属活在人间？时隔二十年，青帝威名荡然无存，还有多少人肯为我奔走？便是苏灵儿以夭桃为饵又如何，又有多少人识得它，又有多少人响应？”

王元厚面色紫胀，偏说不出话来，只是猛烈咳嗽，竟咳出血来。王元长手足情深，一径与元厚顺气，一径怒向湛若水道：“大哥这许多年苦心经营，为的便是有朝一日东山再起！便是天下无人响应又如何，莫非不报我四族之仇了？”王元厚好半天才喘过气来，只幽幽望着湛若水。

屋中气氛陡然僵冷，鬼道士干笑道：“王大哥也是担忧你，不过且放心，苏灵儿拿到的是假夭桃。”话音才落，屋中不明因由的几人齐刷刷望着他，看得鬼道士很有些不好意思，便赶紧将洞庭之事与众人说了，末了笑道：“夭桃早落入海中，还哪里去寻？不过是编个谎话儿骗苏灵儿罢了！”

王元厚将信将疑，向湛若水道：“他说的可是真的？”湛若水遂点点头。王元厚终是松了口气：“落了也好，总比落在苏灵儿手中好。只是，那是你母亲的遗物……”

湛若水淡然一笑，待要表明无复仇之心，又怕又刺激了王元厚，只得将话压下。王元厚望着屋顶，目光飘忽，思绪回到从前，许久才道：“在我们四族子弟里，除却苏皓与元长，你的年纪最小。偏自小儿，我们都唯你马首是瞻，你说东，我们不敢向西。长大成人复仇，还是如此。碣石之战，你投海自尽，是以我苦心经营多年，一直隐而不发，便是因着没有你这样一个人。不想老天垂怜，你竟能生还，天意如此，大概是要复我四族之仇。”

湛若水任由王元厚诉说，只是无动于衷。王元厚只得叹口气，道：“来了这许久，你去隔壁看看苏皓与徐兄、水兄。前阵子苏皓时常高热昏迷，口中只喊‘妹妹’，后来清醒过来，却一句话都不肯说，天天闷着。唉，被自己亲妹妹害成这个样子，换谁都会伤心！”

湛若水点点头，唤过王元长仔细吩咐了，才肯去苏皓房间。苏皓亦消瘦得厉害，湛若水进房时，眼都不眨一下，只愣愣盯着屋顶。湛若水思及二人谈话，终是避不开复仇，只怕又惹他不开心，一时竟不知说甚么，只在一旁叹气。

半晌，苏皓突然道：“夭桃落入海中，很好很好！”顿了顿又道：“她拿到的是假夭桃，很好很好！”湛若水一怔，方知墙不隔音，恰才众人在王元厚房中的谈话，皆被他听了去。苏皓偏过头来，望着湛若水，恨声道：“她果真想要我的命！她不是苏家的女儿，她不是我妹妹，她是恶鬼！恶鬼！”

湛若水看苏皓眼中已有疯狂之意，赶紧劝慰，偏苏皓已红了眼，哪里听得进去半分，兀自只是挣扎。他那胸口的伤本失于疗养，如今又渗出血来。苏皓恍若未知，一把攥住湛若水，脸上肌肉扭曲，面色狰狞，只咬牙切齿道：“杀了她！杀了她！”