半晌，苏灵儿猛地自水中探出头来，四下溅出许多水花，盯着屋顶咬牙切齿道：“欠我的，都要还！”

谷雨与小满三两下梳洗更衣毕，便急急赶去伺侯苏灵儿。苏灵儿看到小满，冷哼道：“她是想寻短么?”

小满默默地摇了摇头，苏灵儿颇感意外，想了想又笑道：“倒是聪明识大体，知道为自己父兄绸缪，不像去年那个，自己图痛快抹脖子死了，无辜牵连自己老父亲身首异处。”

诸使女心尽皆恻然，房中一时悄无声息，连呼吸声也略不可闻。苏灵儿环视一周，笑道：“你们何苦生出兔死狐悲之伤呢？若好好为相爷做事，我非但保你们一生清白，更保你们家人安然无恙。如若不然，嘿嘿……”诸使女只好强自展颜欢笑。

苏灵儿道：“你们出身大多不差，原本是被父母家人捧在掌心的明珠，可恨沦为贱籍，心中一定有天大的委屈。你们面上逢迎伺侯我，心中不知多恨我入骨，道我是为虎作伥。”说着顿了顿，目光缓缓划过谷雨、小满、霜降及诸使女，又道：“可惜，这就是你们的命！”

诸使女面上皆有悲愤之色，深浅不一而已。苏灵儿看在眼里，淡淡道：“这命是认，还是不认？若认，便是沦落风尘。”有使女面色有惶然之色。

苏灵儿道：“若是不认，又如何？效仿晋宁公后人上官清起兵谋反？可笑啊，兵败投海自尽！你们家世可与晋宁相提？你们之能可与上官清并论？你们不过妇孺之辈，如我当年！我便退而求其次，保住自己的清白。”

便有使女面色渐缓了，苏灵儿又道：“虽说仍在贱籍，到底不是迎来送往。我是这般想的，也愿能维护你们一二。说到底，还是我无能，你们怨我也是对的。”说罢，苏灵儿重重地叹了口气。

谷雨急道：“姑娘切勿自责太甚。说来都是婢子的命，又与姑娘何干？姑娘尽力护住我们的清白，我们心底感激还来不及，哪敢还敢怨及姑娘？”诸婢亦皆称是。

苏灵儿垂眸不语，过了片刻才道：“去天香楼请清明过来。”

霜降不知首尾，只道是为那守门婢子的缘故，道：“姑娘要打发观文，打发她过去便是了，平白为她去请清明姐姐……”

未待霜降说完，苏灵儿冷声道：“你如今是越发地伶俐了！”

霜降心一紧，赶紧闭嘴。谷雨与小满心中有数，却不敢明说。苏灵儿冷笑道：“请她来，是为了一个人，上官清！”说罢又咬牙道：“想当年，天下英豪得了他辞世的消息，尽皆缟素，投海殉死不可计数。若他果真还活着，只消一声令下，咱们就死无葬身之地了！”

霜降心底一寒，无端惊出一身冷汗，忙告了罪，亲自去请清明来。