只见他面色凝重地望向楚王熊章，拱手施礼后，言辞恳切地求证道：“王上，此次晋国莫非是妄图与那周天子联手，共同对我楚国发难不成？”

熊章微微颔首，眼中闪过一丝忧虑之色，沉声道：“爱卿所言极是，如今周王室内部已然涌现出一股以小宰王孙策为首的激进势力。”

“这些人野心勃勃，极力主张联合晋国、西齐国乃至秦国等各方诸侯，合力打压我楚国，以此维系所谓的天下诸侯之平衡局面。”

“更有传闻称，周天子对此似乎已心生意动，若非太宰刘向劝谏阻拦，恐怕此事早已成定局！”

“虽说周天子眼下既无实权又缺兵力，但毕竟其作为天下共主已有长达六百余年之久，其地位早已深深烙印于百姓心中。且在道义之上，更是占据着至高无上的名分。”

“倘若那天子姬介当真以天子之名公然支持晋国与齐国，并号令天下诸侯起兵攻伐我楚国，或许还真有可能得逞。”

“当今之世，在暗处觊觎我楚国衰亡者，可不单单仅有晋齐二国啊……”

说罢，熊章一边用手指富有韵律地轻轻敲击着桌案，一边陷入了沉思之中。

而站在下方的端木赐，则情不自禁地随着熊章指尖的节奏，心脏也开始砰砰直跳起来。

“周王室太宰刘向已经辅佐了整整四代天子！此人虽生性贪婪，然而从其能历经四朝而不倒来看，足见其的确有着非凡的智谋。”

“王上，既然太宰刘向已然成功劝阻了周天子，那么我们又何必再去刻意地刺激这位权倾朝野的天使刘向呢？”端木赐满脸疑惑地向楚王发问。

只见楚王熊章微微一笑，胸有成竹地回答道：

“端木爱卿对于太宰刘向的评判可谓精准无比！这刘向无疑就是一只贪得无厌的老狐狸。与那位年轻气盛、行事冲动的小宰王孙策相比，刘向显然要理智沉稳许多。”

“也正因如此，寡人才决定要当着刘向的面，尽情展现我楚国的强势和霸道。唯有这样，他才会出于自身利益的考量，主动出手去压制那年轻冒进的小宰王孙策。”

听完楚王这番高论，端木赐恍然大悟，心悦诚服地称赞道：“王上英明！微臣先前未能领会到王上此计之深意，实在惭愧！”

那小宰王孙策可是朝堂中的激进派代表人物，楚国越是对他加以刺激，他便越有可能不顾一切地采取过激行动，这种愣头青才是最麻烦的。