曹操带着胜利的喜悦凯旋而归，回到了四平城。他马不停蹄地继续整顿城市秩序，安抚饱受战乱之苦的百姓。

曹操不仅慷慨地减免赋税，还积极鼓励农耕和商业活动。他下令大力修建道路和水利设施，不遗余力地改善民生。

同时，曹操在新占据的乌桓领土上精心设立郡县，派遣经验丰富、能力出众的官员进行治理，全方位加强对这片地区的控制和管理。

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曹操在处理完乌桓事务后，听闻了孙策竟然放弃交州与扬州，拱手相让给荆州的刘表。这让曹操不禁心生疑惑，这南中地区究竟有何魅力，竟能让孙策放弃中原地区的领土。

他暗自思索：“这吴国如今的行径，莫不是要自毁根基？恐怕都不能叫吴国了，叫吴越还差不多……。” 曹操决定密切关注孙策在中南半岛的动向，以便为自己的大业做出更有利的决策。

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洛阳皇宫之中，大夏皇帝司马镜在听完皇城司首领戴宗的禀报后，陷入了深深的沉思。他眉头紧锁，手指轻轻且富有节奏地敲打着桌面，似乎在脑海中反复权衡着什么。

“没想到啊，没想到……”司马镜喃喃自语道。他原本满心期待孙策会继续在中原大地扩张领土，或者与刘表展开激烈的争斗以夺取更多的地盘。

然而，现实的发展却大大出乎他的意料——孙策竟然毅然放弃了交州和扬州这两块富饶肥沃的土地，转而退守吴国中南半岛地区。

这中南地区土地广袤无垠，尽管大部分区域相对贫瘠，但其中也隐匿着许多极为珍贵稀有的资源。

然而，面对这样一片充满未知和挑战的陌生土地，孙策为何要做出如此令人费解的抉择？司马镜不禁感到困惑不已。

难道说，孙策真的认为这片尚待开发的辽阔土地比繁华富庶的中原更具吸引力吗？亦或是他有着更深层次、更为长远的战略考虑？