在所有人都好奇李延宁是什么样的人，到处打听他的消息时，处于八卦中心的李延宁推掉所有宴会邀请，已经迅速收拾起心情开始准备殿试了。

沈辙、沈颂冕轮流给他介绍朝廷情况，让他有个心理准备。尤其是朝中之事，沈辙和沈颂冕更是掰碎揉细了跟他说了。

尤其是皇子间的党派之争，随着皇帝的年岁渐老，身体日渐衰弱后更加愈演愈烈。

皇上生有四子，大皇子是王皇后所生，是嫡子，十六岁时便被封为皇太子。太子品德最好，能力优秀，可惜天妒英才。

在一次狩猎中不幸被射杀，中毒身亡，只留下一个女儿，由王皇后亲自抚养长大早已经出嫁。而射杀太子的凶手至今未查到。

二皇子封康王，是俞贵人所生，生母地位低，但是大皇子擅武，颇有先皇遗风，起初是受皇帝重用的。

可后来的炎城一战，康王兵败受伤后，跛了脚，不再受皇上重用，渐渐淡出权利争夺的中心，成了一个闲散的王爷。但边境依旧还有对康王死心塌地的将领。

三皇子封肃王是淑妃所生，淑妃本是一个宫女，因貌美体贴得了恩宠，到现在也是最受皇帝宠爱的妃子。三皇子表面风度翩翩，随和儒雅，但其实城府最深。

四皇子封晋王，其生母是石贵妃，母家是江州世家，家中极其擅长经商，富可敌国。在各处闹灾荒的时候，有几次平州、北州的军需都靠着江州石家筹集，因此受封为皇商。

四皇子看似性子直爽，说话不过脑，但其实从未出过差错，反而靠着真性情得过皇上夸赞。

皇上自从太子死后没再封太子，康王这些年低调极了，朝中不少人都站队肃王和晋王。沈家是纯臣，不沾惹任何皇子，这点李延宁老记着，他也将继续奉行。

沈辙还给他泼了冷水，会试第一名不代表就是一甲，不好好表现，同样到二甲去。

李延宁：“……”他以为自己稳了，现在只能继续努力。

李延宁知道沈辙对他抱有很大期望，他的大师兄沈颂冕可是探花郎，他再差也不能比师兄差。

殿试考一篇策问加皇帝面试，策问是他的强项，面试近来也有两位大佬轮流训练，李延宁自信能应对过去。

五月初一，殿试开始。早提前三天，礼部便来了礼官对这些新进的贡士进行礼仪培训。