汗水湿透了曹军的衣衫，他们的脚步沉重而艰难。长时间的行军让他们的体力消耗殆尽，但为了逃脱荆州军的追击，他们只能咬牙坚持。

曹仁心急如焚，他深知士兵们的疲惫已经达到了极限，但他也明白，一旦被荆州军追上，后果将不堪设想。他不断地鼓舞着士气，激励着士兵们坚持下去。

经过漫长的奔波，曹军终于看到了博望城的轮廓。然而，当他们远眺时，却发现城门紧闭，城楼之上高高飘扬着荆州军的军旗。

曹军士兵们的心瞬间跌入谷底，原本期待进城休息并饱餐一顿，却不想博望的遭遇与宛城一样，城池又被荆州军占领了。

面对这一局面，曹仁果断下令军队绕开博望城，向东北方的叶县行进。可是，饥饿难耐的曹军士兵实在无力前行，有些甚至坐在地上不肯起身。

此时，程昱站出来，警告士兵们若不继续前进，一旦荆州军追上，必将遭受屠杀。然而，这些威胁对饥饿的士兵毫无作用。

无奈之下，程昱使出最后的手段，提及这些曹军士兵在豫州的家眷。这些青州兵正是曹操当年从投降的百万青州黄巾军中挑选出的精壮之士，其余老弱则被安置在豫州、兖州等地。

此刻，程昱提到他们的家人，士兵们虽心中愤怒，但也深知若不听命行事，后果不堪设想。于是，他们强忍着疲惫，继续踏上征途。

当曹军行至博望坡前，负责开路的张合命令兵士停了下来。夏侯惇见队伍停步不前，赶紧上前查看情况。

“夏侯将军，前面坡上道路狭窄，草木幽深，万一有伏兵，我军恐有全军覆没的风险，不如先派斥候去查看一番，再作计较。”

张合十分谨慎地建议道，他本是河北四庭柱之一，有勇有谋，在官渡战后投降了曹操。

“儁乂（jùn yì）太过谨慎了，荆州军在后，前方哪里还有兵马，不过探查一番也好。”

夏侯惇说完，便有几名斥候驾马朝着博望坡探查而去。