长沙郡在荆南四郡中最为富裕殷实，它北起洞庭湖，东邻鄱阳湖，西接沅水流域，内有湘水等多条水系流经，这得天独厚的条件，使得其成为荆南粮仓。这里气候适宜，又远离中原祸乱，十分宜居，人口急剧增长，经济中心向此地移动。

此时的长沙郡治所临湘城头，春风得意的桓阶眺望远方，家乡的秋景真是美好，连空气都是甜的。前几日桓阶率领沙摩柯分给他的三千蛮兵，趁着夜色冒充张允溃兵诈开了城门，守军毫无防备，桓阶几乎兵不血刃就拿下了临湘城，长沙太守韩玄出逃。

桓阶的家族桓家本就是荆州八大世家之一，桓家在长沙是当地最大的豪族，很有影响力。桓阶拿下临湘城以后，安抚乡亲，长沙没有任何动乱，比起暴虐的韩玄，长沙民众更