但好消息是他会以另外一个身份跟随队伍前往混沌海。

就这样，一场针对舍米莎卡的陷阱终于来到了临近收尾的阶段。

最多两天之后，左思就能与这位印记城的黑道女王面对面进行交流。

在此之前，他的目标仍旧是找到巴尔的国度并将其彻底摧毁。

……

与此同时，远在费伦大陆的东边，与塞尔隔海相望的阿劳尔行省两座岛屿，在经过一段时间的砸钱、经营和大量解放奴隶，终于恢复了往日的生气。

人口也从原本的只剩下几千人，慢慢增长到六万左右。

尤其是西海岸帝国大量最紧俏的货物被源源不断运送过来，然后再低价批发给本地商人，让他们带回自己的国家或城邦去倾销，为港口城市带来了惊人的税收。

钢铁公主雅卢赛尔甚至召集工匠把原本废弃的干船坞又一次利用起来，开始承接建造和修复船只的订单，以便让那些商人们可以扩大自己的船队，能够一次性购买和运送更多的货物。

更小一些的则是用来脱网的渔船，主要满足港口城市居民对于肉类和蛋白质的需求。

岛上为数不多适合耕种的地方，也都已经租给平民从事农业、畜牧业和养殖业。

如果非要用一句话来形容，那就是百业待兴一派欣欣向荣的景色。

要不是亲眼见过这里当初被海盗洗劫过后的惨状，恐怕不会有人相信它是在遭到毁灭破坏之后短时间内恢复过来的。

成千上万重获自由的奴隶，对于这块西海岸帝国从红袍法师手里夺来的岛屿，可以说是忠诚度与归属感直接拉满。

就连海盗们也将这里视作自己的老巢和母港。

每次抢劫成功回来之后，都会前往市集进行售卖，然后找一家酒馆大吃大喝作为庆祝。

现如今整个阿兰勃内海及其周边沿岸，基本已经被霍霍完了。

穆尔霍兰德帝国甚至不得不紧急发布命令，将所有沿海村落与城镇往内陆迁徙。

恩瑟的奴隶主们也同样被吓得尿了裤子，纷纷开始举家逃亡，不敢在海边、河边五十公里范围内居住。

因为一旦被抓住，对于奴隶来说意味着翻身农奴把歌唱，而对于这些习惯了高高在上的奴隶主们则意味着他们会变成奴隶。

是的，你没看错。

就是把奴隶主及其家属、亲戚全部贬为奴隶，然后作为高质量奴隶卖给塞尔。

紧跟着再拿着赚到的钱去买便宜的普通奴隶带回来。

这一进一出，不仅能狠狠地赚上一笔，还起码让获取到的劳动力数量翻上好几倍。

毕竟奴隶这种商品，其价格往往由许多方面的因素决定。

其中长相、健康程度、接受过什么样的教育等，都会成为交易时的加分项。

而富有的奴隶主及其家人，不用问也知道都是妥妥的高级货色。

出售他们的价格往往可以买回十个乃至更多的普通奴隶。

这些普通奴隶会被总督府出面收购，然后再重新赋予其自由民的身份。

如此一来，所有被释放的奴隶就会对西海岸帝国充满感激。

相比之下那些被卖到塞尔的奴隶主及其家人就惨了。

等待他们的将会是漫长的折磨与苦难。

毕竟这些人对于西海岸帝国必定心存怨恨，完全就是一个巨大的隐患跟定时炸弹。

与其留下来等他们搞事情，亦或是重新获得自由之后出来翻倒清算，还不如打包扔给塞尔来的省心。

最重要的是，在这一系列的非法奴隶交易过程中，全部都是海盗们在干。

总督府从头到尾都没有参与其中，仅仅是在最后出面收买人心。

此时此刻，雅卢赛尔正站在才建成不久的华丽府邸阳台上，居高临下看着下方城市喧嚣忙碌的景色，头也不回的问：“到目前为止，我们第一阶段的重建计划已经完成多少了？”

“差不多百分之九十的样子。目前只差恢复粮食储备和实现收支平衡两项。”

身为财政大臣的薇拉坐在桌子前悠闲的品着热茶给出了准确的答复。

不用问也知道，眼下这两座岛屿的繁荣跟她脱不了关系。

确切的说就是她在手把手教原本只会打仗的钢铁公主，如何治理一片领地乃至整个国家。

毕竟想要做到让一个国家富足、繁荣和安定，无非就是掌握好军事、政治和经济三驾马车。

通过孜孜不倦的学习实践，薇拉已经搞懂了现代国家的组织架构跟运作原理。

即便放在地球上当个小国的领导人也绰绰有余。

“我们的粮食消耗量一直在提升，照这个样子下去达到储备指标还不知道要多久呢。

我不明白，索斯为什么总是坚持要花费大笔金钱，在所有的城镇修建公立学校？

难道把这笔钱省下来用在其他地方不好吗？

更何况让那些平民和奴隶读书识字又有什么用呢？

他们既没有足够的才能也没有广阔的见识，这完全就是在浪费时间和金钱。”

听语气就知道，雅卢赛尔对于开办公立学校教授平民读书写字的意见很大。

或者说整个旧贵族阶级对于这项举措都充满了抗拒。

因为在此之前，费伦大陆西海岸地区的知识是被贵族和富商，也就是有钱人阶级所垄断的。

平民想要学习读写和基本算数？

不好意思，麻烦先掏五十个金币去学院或是找个私人家庭教师来教几个月吧。

而五十个金币对于平民来说，完全就是负担不起的一个天文数字。

有些幸运的家庭终身没有遭遇天灾人祸赞一辈子钱，都不知道能不能凑出这么多。

可现在呢？

只要你愿意学，不管是孩子还是成年人，都可以到公立学院免费进修。

虽然教师水平和讲课质量参差不齐，但好歹有了一个学习的途径。

毕竟只有学会读写通用语，一个人才有可能读懂书本中的知识，获得自我学习的能力。

这直接打破了上层阶级对于知识的垄断。

之所以没有引起强烈反弹，一方面是既得利益团体对左思这个强大暴君的恐惧，另外一方面就是泰瑟尔、卡林衫和博德之门的贵族早已被清洗了一遍，安姆的贵族也早就被推恩令折磨的欲仙欲死，根本不敢跳出来闹事，生怕上了黑名单。

“你认为公立教育是什么？某种异想天开的慈善活动吗？还是你觉得自己比皇帝陛下更加聪明？”

薇拉放下手里的茶杯露出了戏谑的表情。

雅卢赛尔转过身盯着对方的眼睛，用不是很确定的语气问：“你的意思是……”

薇拉意味深长的解释道：“索斯陛下曾经说过，公立教育是一种统治的工具。

它的作用是将自由的人驯化成为社会需要的劳动力和人口资源。

同时建立一种强烈的群体认同感与价值观。

只有当共识被建立起来，所有臣民都认同自己是帝国一份子的时候，西海岸帝国才会成为一个真正意义上的国家。

在此之前，它只是一个被强行捏在一起的符号与旗帜。

看看港口城市里那些对帝国充满感激、每天自愿加班超过五个小时的人们。

你觉得他们真的自由了吗？

答案显然是否定的。

他们只是从一种比较粗暴的奴役状态转化成了隐晦的奴役状态。

而且这种隐性的奴役状态还大幅度提高了劳动积极性。

根本没有谁察觉到，这些曾经的奴隶在获得自由之后，创造的财富非但没有减少，反而增加了至少两倍。

我们所付出的只是一点微不足道的酬劳，还不到他们创造财富的十分之一。

但他们对于这种高强度的劳动非但没有像以前那样抱怨、愤怒、怨恨和消极怠工，反而露出了幸福满足的微笑。

你知道这是为什么吗？”

“为什么？因为我们支付了报酬？”

钢铁公主瞬间陷入了迷茫。

薇拉伸出一根手指放在面前轻轻摇了摇：“不，不，不，很多地方也支付酬劳，可那里的工人为什么仍旧还是会偷懒呢？

这根支付报酬没有任何关系。

因为他们被我们安排负责管理的官员和一些潜移默化的洗脑给驯化了。

所有的人都没有察觉到自己通过劳动所创造的价值有多高。

仅仅只是错误的认为自己以前是奴隶连报酬都没有，而现在却可以通过劳动来赚钱养家，过上正常人的生活，这就已经很幸福了。

通过跟过去悲惨的日子进行比较，他们觉得眼下的生活已经足够美好，进而产生了幸福感与满足感。

那种可以通过劳动来换取报酬的感觉，使得所有当过奴隶的人都会上瘾。

同样的道理，索斯陛下开设公立教育实际上也是抱着同样的目的。

只不过他并没有盯着这些蝇头小利，反而把目光投向了更高的地方。

他要建立一个即便崩溃、毁灭也能一次又一次如同凤凰般浴火重生的真正千年帝国、万年帝国。”

“原来如此！我好像有点明白了……”

雅卢赛尔眼睛里闪烁着异样的光芒，脑海之中对于左思那宏伟的愿景与野心感到无比的震惊与难以置信。

此时此刻，她才意识到西海岸帝国在本质上跟费伦大陆上其他传统意义上的国家究竟有多么巨大的区别。

另外，心底原本好不容易平静下来的骚动，又一次开始让这位钢铁公主想念起与某人在一起时那种紧张刺激的感觉，下意识夹紧了双腿。