第二天一大早，陈莲芳吃完早点，继续北上。此时，他的心情更加复杂了。

就在陈莲芳一路北上的时候，京城对皇帝得病的消息，传言越来越多。

而且传言说，光绪皇帝的病情越来越重。甚至说：“皇上可能不行了”，“皇上病得不轻。”

总之谣言一浪胜过一浪，消息弄得人们惶惶不可终日。

这些消息的传言，使法国大使馆的公使吕班坐立不安。

慈禧皇太后在那次宴会上，已经宣布了光绪皇的的病情大有好转，现在怎么又会出现这样的传言哩。于是，他决定再次亲自去总署问问这件事情。

这次吕班来到总署，接见他的不是原来的徐用信，而是另外两位大臣许景澄和袁昶。

这两个人熟谙洋务，对于接待外国人，他们很有一套自己的外交辞令和手腕，做得滴水不漏，游刃有余。

吕班见了二位总署大臣，开门见山地就问：“二位大人好，本公使最近听到社会上有许多传言，说贵国皇上病得很厉害。可是，您们贵国的官方却说皇上病情已经痊愈，身体健康，精力旺盛。现在，您们又发动全国各省举荐名医，前来给皇上看病，您们这不是自相矛盾吗？”

许景澄微微一笑，说道：“吕公使不必担忧，我国皇上陛下龙体安康，并无大碍。至于征召各地名医入京，只是以防万一。如您所知，医学之事，变化莫测，我们必须做好充分的准备工作。如果皇上一旦发生不测，我们就会及时止损。这叫防患于未然，未雨绸缪。”

吕班疑惑地问道：“那为何社会上会有如此众多的关于皇帝病情严重的传言？”

袁昶接过话道：“这些传言，只不过是一些无稽之谈，毫无根据。或许是有人故意散布谣言，企图制造混乱。我们已经着手调查此事，一旦查明真相，定会对这些人严惩不贷。”

吕班点点头，表示理解。但他仍不死心，继续追问：“那请问二位大人，贵国何时才能公布皇上病情的真实状况，以平息这些传言？”

许景澄和袁昶对视一眼，然后袁昶回答说：“待皇帝陛下身体完全康复之时，我们自然会向公众公布事情真相。在此之前，还望吕公使和各位保持冷静，不要被谣言误导，带偏了思维。”

吕班虽然心中仍有疑虑，但是他也再不好继续追问下去。

吕班道别之后，他离开了总署，心中却暗自发誓，一定要查清楚这背后的真相。