深秋的江南，细雨绵绵，云水镇的青石板路上泛着微光。沈清澜站在画坊的窗前，手中握着一卷未完成的山水画，目光却透过窗棂，落在了远处朦胧的山峦上。她的神情平静，但眉宇间隐隐透出一丝忧虑。

近几日，云水镇的气氛愈发凝重。朝廷的官员频繁出入镇中，街头的茶馆里，百姓们的窃窃私语中，隐隐透着不安。沈清澜虽隐居于此，却也察觉到了这微妙的变动。她放下手中的画卷，缓步走出画坊，撑起一把油纸伞，踏着湿滑的石板路，朝镇外的竹林走去。

竹林深处，萧煜正倚在一株翠竹旁，目光沉静地凝视着远方。他身着一袭玄色长袍，衣角被细雨打湿，却丝毫不显狼狈。听到脚步声，他微微侧目，见是沈清澜，唇角勾起一抹淡淡的笑意。

“清澜，你来了。”他的声音低沉而温和，仿佛这细雨一般，润物无声。

沈清澜走近他，将伞微微倾斜，遮住了他头顶的雨丝。“你在这里站了多久了？小心着凉。”她的语气中带着几分责备，却又掩不住关切。

萧煜轻笑一声，伸手接过她的伞，将她拉近了些。“无妨，只是有些事需要好好想想。”他顿了顿，目光重新投向远方，“朝廷的纷争，终究还是波及到了这里。”

沈清澜沉默片刻，低声道：“我听说了。萧瑾瑜最近动作频繁，似乎想借机打压你。”她的声音虽轻，却透着一丝坚定。

萧煜点了点头，神情略显凝重。“他野心勃勃，早已不满我在军中的威望。此番朝廷纷争，正是他借机上位的好机会。”他顿了顿，转头看向沈清澜，眼中闪过一丝复杂之色，“清澜，我不想将你卷入这些纷争中，但如今情势，恐怕难以避免。”

沈清澜抬眸与他对视，眼中没有丝毫退缩。“萧煜，你我之间，何必说这些见外的话？既然局势如此，我愿意与你共同面对。”她的声音清冷如泉，却带着不容置疑的力量。

萧煜深深看了她一眼，心中涌起一阵暖意。他伸手轻抚她的脸颊，低声道：“有你这句话，我便安心了。”

两人并肩站在竹林中，任凭细雨洒落。片刻后，萧煜开口道：“萧瑾瑜近日在朝中拉拢了不少官员，试图通过盐铁改革的议案打击我在军中的威望。若让他得逞，恐怕军中人心不稳。”

沈清澜微微蹙眉，沉吟道：“盐铁改革……他这是想借机削弱你在军中的影响力。不过，此事牵涉甚广，他若想顺利推行，必定需要地方官员的支持。”