“神父大人，我拜托您收留布莱德先生的事，是否成为了您的负担？”

黄昏下的教堂外，玛雅面对辞行的老神父，仰头问道。

“不是这样喔，红莲小姑娘。”

老神父弯下腰，慈祥地摸了摸她的脑袋，笑着回答说。

“我已经走不动啦，手脚也逐渐不像以前那么灵活，没办法再维持这个教堂了。”

拄着拐杖的老人使劲地跺了跺脚，落到地面却没有带来一丝声响，他无奈摇头。

“与其继续下去，还不如去帮嫁到美国的女儿照看重孙子颐养天年呢，哈哈哈......”

老神父乐呵呵地笑着。

而注视着他的玛雅面带祝福的微笑，说道：

“虽然对于您的离去感到遗憾，但也祝您一家今后生活可以幸福美满。”

这不全是真话，因为在玛雅看来老神父虽然是值得信任的人，但他的离去也确实让布拉德暴露的风险减少了。

“谢谢。”老神父微笑颔首，接着低头对她轻声问道：“红莲小姑娘，我离开以后，这里可以拜托你吗？”

“咦？”玛雅略感疑问地眨了眨眼睛。

“内心迷茫的人们需要信仰的支撑，这个城市有许多迷失了道路的人，我很挂心这样的他们。”老神父如此解释道。

民风淳朴米花町......这是要我挽救高居不下的犯罪率吗？

可是神父大人，我可能也是他们之中的一个啊......玛雅不由腹诽着，连忙开始思索怎样婉拒老神父的拜托。

玛雅干笑着推脱：“这个...可我又不是神职人员......”

“没关系，这里不像欧洲那边一样规矩多，只要有基本的神学知识就好。”老神父摸着胡子从容地说道。

“红莲小姑娘的话绝对没问题吧？我记得艾莉丝夫人之前还自豪地说过‘自己的女儿已经可以把圣经全部背下来’这样的话呢。”

搬起石头砸到自己的脚了！玛雅扯了扯嘴角，锲而不舍接着道：“比起德高望重的您，我恐怕没资格胜任......”

老神父泰然自若，微微一笑：“不，你是最有资格继承这个教堂的人喔。”

玛雅一怔。

老神父笑道：“要说为何，因为这里本来就是艾莉丝夫人当初为了你而建立的啊。”

玛雅问：“......为了我？”

“那是距今已有10年的事了，那时黑井家的女儿失踪在当时闹得轰轰烈烈，直到最后也没有找到......”老神父看了一眼玛雅，笑着改口道：“是直到7年后才找到。”

“但是当时心灰如死的艾莉丝夫人依旧没有放弃，坚信女儿或许还活着，日复一日地祈求，并出资在米花町建立起教堂。

“可以这么说——这个米花大教堂是为你祈福而存在的。”

玛雅瞳孔一缩，嘴唇微微地抿平，手掌不由自主地握成拳头。