“可是有事？”尹南安瞧他局促的模样，便开口问。

“姑娘，我，”老掌柜瞧了两眼她身侧的女眷，有些欲言又止。“我想调去城北的铺子。”

尹南安蹙眉，城北的铺子离闹市远，店里生意也比不上这头，更何况，那里的掌事是新雇来的，并没有老掌柜的位置。

老掌柜见尹南安面露难色，知进退地矮了矮身子，自己也有些挂不住面子，道：“我可等姑娘雇了这家铺子的掌柜，再行调配，到了那头，做个账房管帐也行，这营生我都精通。”

“可是这边铺子出了什么问题？”尹南安肃然。

老掌柜赶紧摆摆手，解释道：“不不不。是我那老来得的闺女两年多才怀上身孕。她那夫家就在城北头，我想，我想离闺女近些。”

老掌柜也觉自己唐突，他低垂着脑袋，不敢直面住家的拒绝。他为着自个的私事叨扰主家，本就不妥，何况同新主子相处时日不长，只是今儿得见一面，总想要试上一试。

“可需要给你休上几日假？”尹南安见老掌柜发色已近灰白，有些于心不忍。

“不用不用。”老掌柜摇头，局促地原地踱了两步，“我家那老婆子心思急，前些日子已到那附近寻了份差遣。我，我，我也知不妥。姑娘便当我今日未提及此事。”

他伸手给姑娘们添茶，又将空了的点心碟子垒着收起。

“就不打搅姑娘了。”他将碟子端在身前，朝尹南安行礼告退。

尹南安抬手唤住老掌柜，无意扫到身侧的萧芷，见她眉眼落寞，眼角似有晶莹。

“晚些我去那个铺子瞧瞧，若是那边的掌事愿意调动，你便直接去那边管店便成。”

老掌柜被唤住后，心下便有预感，今日这事八成能成。他小心听着尹南安说出的每一个字，还是在听到依旧让他当掌事时，眼眶一酸。

他虽管了大半辈子铺子，可为人老实本分，除了工钱也没存下多余的银子。女儿出嫁时，为了能被夫家高看，更是搭进去大半的身价。

他们老夫妻膝下无子，只有这么个独女。这样没有香火传承的家庭，在长辈百年后，处境都颇为凄凉，故而世人才拼命要生下儿子。