晨曦微露，任婉清已踏上了通往集市的羊肠小道。

碎银子在怀中硌得慌，却也沉甸甸地压着她的心。

集市喧嚣，琳琅满目的商品晃得她眼花缭乱，可她知道，自己囊中羞涩，只能挑选最便宜的。

周围人好奇的目光，像针扎一样刺在她身上，那种贫穷带来的窘迫感，让她几乎喘不过气。

她走到一个菜摊前，指着几样简单的蔬菜询问价格。

“这位小娘子，要买菜啊？”摊主赵老三眼珠子滴溜溜地转，上下打量着任婉清破旧的衣裳，心中立刻有了计较。

“这小白菜，平时三文钱一斤，今天看您这么早就来，就算您五文钱一斤吧！”

“五文钱？”任婉清秀眉微蹙，这价格比平时贵了将近一倍。

“赵摊主，你莫不是欺负我不懂行情？这小白菜，我前几日还见旁人三文钱买的，怎的今日就涨价如此之多？”

赵老三一听，眼珠子一瞪，肥厚的嘴唇撇了撇。

“小娘子，话可不能乱说！如今这世道，什么东西不涨价？您要是不买，就到别处看看去，别耽误我做生意！”

任婉清咬了咬唇，心中愤懑不已。

可她知道，自己人生地不熟，若是得罪了这地头蛇，以后的日子怕是更不好过。

她正犹豫着要不要换一家，忽然听到身后传来一个阴阳怪气的声音：“哟，这不是任家大小姐吗？怎么，沦落到买这种便宜货了？”

抬头一看，正是她那势利眼的表亲张富贵。

他一身锦缎，趾高气扬地站在那里，身后跟着两个小厮，手里提满了山珍海味。

“我说婉清啊，你要是没钱，就直说嘛！何必在这里装模作样？你看看你，穿得破破烂烂的，也不怕丢了我们任家的脸！”

张富贵的话像一把尖刀，狠狠地刺进了任婉清的心脏。

她强忍着泪水，冷冷地回道：“我的事，不用你操心！”

“哟，脾气还挺大！”张富贵冷笑一声，从怀里掏出一锭银子，在任婉清面前晃了晃。

“这样吧，你要是求我，我就赏你几个钱，让你买点好东西，省得在这里丢人现眼！”